L'allaitement est l'un des sujets les plus chauffés de la nouvelle maternité et il est temps d'arrêter la stigmatisation

Environ six mois, nourrir ma fille adéquatement à travers le lait maternel seul était assez difficile pour que je décide de lui donner une bouteille de formule supplémentaire supplémentaire. Nous avons également continué à allaiter jusqu'à ce qu'elle soit juste timide d'un an. Elle est actuellement heureuse et saine et je sais maintenant que j'ai fait le bon choix pour nous deux.

Malheureusement, je suis loin d'être le seul nouveau parent à lutter contre l'allaitement. Les gens ont des opinions fortes sur le sujet, et ils n'ont pas peur de les partager. Trop souvent, les femmes sont jugées quelle que soit la décision qu'elles prennent à propos de l'allaitement - qu'elles choisissent de ne pas, ou à l'inverse, de le faire pour «trop longtemps» ou «dans le mauvais sens."Mais la réalité derrière la façon dont une personne nourrit son nouveau-né est beaucoup plus complexe et personnelle que" le sein est le meilleur."

Les avantages (et les difficultés) de l'allaitement

L'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande l'allaitement maternel pendant au moins les 12 premiers mois de la vie d'un enfant, exclusivement pour les six premiers. Ils soulignent les avantages soutenus par la recherche de l'allaitement maternel pour les bébés, notamment la protection contre la diarrhée, les infections des voies respiratoires, les infections de l'oreille, le diabète, l'obésité, les maladies auto-immunes, l'asthme, les allergies et le syndrome soudain de la mort du nourrisson (SIDS). Il existe également des preuves que l'allaitement maternel aide à construire un microbiome d'un bébé. Selon l'AAP, il y a également des avantages pour maman, notamment un risque diminué de cancer du sein, de cancer de l'ovaire, d'obésité, d'une maladie hépatique non alcoolique, d'un diabète de type 2, d'une maladie cardiaque et d'une pression artérielle élevée.

Le processus de fabrication fondamentale du lait maternel change fondamentalement le corps d'une personne, explique la pédiatre Lori Feldman-Winter, MD, FAAP, présidente de la section de l'AAP sur l'allaitement. Après la naissance, il faut trois jours aux seins pour commencer à produire du lait, avec entre 20 et 35% des femmes qui prennent plus de temps, dit-elle. Entre-temps, les bébés se raccourcissent (où ils se verrouillent et se plaignent toutes les deux à trois heures) pour stimuler l'approvisionnement. La taille du sein augmente de façon exponentielle, les niveaux d'hormones et le métabolisme sont accélérés, et vous perdez même temporairement jusqu'à 5% de votre masse osseuse pour soutenir le processus d'allaitement. Bien que nous ne comprenions pas entièrement toutes les mécanismes en jeu, «la science pointe vers un écosystème complexe entre mère et bébé», Dr ». Feldman-Winter dit. «L'essentiel est que l'allaitement est important pour la santé à court et à long terme des nourrissons et de leurs mères."

Les avantages pour la santé de l'allaitement sont si grands que vous auriez du mal à trouver un expert qui ne le soutient pas. Au-delà de l'AAP, l'American College of Obstetriciens and Gynecologists (ACOG) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) soulignent que les bébés devraient être exclusivement allaités pendant les six premiers mois de leur vie. Mais tous ces avantages mènent à la mentalité du «sein est la meilleure», ce qui met intrinsèquement les femmes qui n'allaitent pas. Et le fait est que certaines femmes ne peuvent tout simplement pas le faire.

«L'allaitement peut être une expérience merveilleuse pour les mères. Cependant, il doit être abordé comme une nouvelle compétence pour que la mère et le bébé puissent apprendre », explique Sophia Komninou, PhD, chercheur et maître de conférences en matière de santé publique, de politique et de sciences sociales à l'Université Swansea au Royaume-Uni.

"L'allaitement peut être une expérience merveilleuse pour les mères. Cependant, il doit être abordé comme une nouvelle compétence pour que la mère et le bébé puissent apprendre."-Sophia Komninou, PhD

"Le processus de production du lait du corps est très complexe, et il ne faut pas grand-chose pour l'interférer", Dr. Feldman-Winter dit. Elle dit qu'environ 10% des femmes ne peuvent pas allaiter parce que leur lait ne vient pas ou qu'ils ont une contre-indication médicale (comme être le VIH positif). D'autres pourraient avoir du mal à des problèmes de verrouillage, à des mamelons douloureux, à des infections comme la mammite (canaux de lait obstrués) et une muguet (une infection à levures qui peut affecter la bouche d'un bébé et ensuite être transmise au sein), ou d'autres complications qui peuvent survenir de l'allaitement Adding difficile et douloureux pour le stress que de nombreux nouveaux parents éprouvent déjà dans les premières semaines après la naissance. Les mamans avec des bébés prématurés qui commencent la vie à l'unité de soins intensifs néonatals (USIN) font face à encore plus d'obstacles.

Heureusement, de nombreuses femmes bénéficient de l'aide pour les premiers flux du personnel de l'hôpital, en particulier au nombre croissant d'hôpitaux conviviaux (un UNICEF conjoint et de l'OMS pour identifier les installations de soutien à l'allaitement maternel).S. Pourtant, les nouvelles mamans sont également libérées en moyenne deux jours après l'accouchement, avant que leur lait, soit même en lisant, beaucoup se sentent frustrés et seuls s'ils ont du mal à allaiter. Ajoutez à cela les fluctuations émotionnelles des hormones post-partum et des nuits blanches en cours, et il n'est pas étonnant que certaines personnes décident que l'allaitement n'est pas pour eux.

Suzanne Barston, journaliste, blogueuse à Le mangeur de formule intrépide, et auteur de Embouteillée, entièrement destiné à allaiter mais a lutté dès le départ. Son fils était attaché à la langue (une condition qui restreint l'amplitude des mouvements de la langue) et ne pouvait pas se verrouiller, et elle souffrait d'une grave dépression post-partum. «Ensuite, il s'est avéré qu'il avait une allergie aux protéines de lait et a réagi à mon lait, donc il était malade tout le temps», dit-elle. Ses difficultés d'allaitement l'ont fait se sentir comme un échec au début. «La maternité n'était qu'un grand flou de douleur, de culpabilité et de tristesse», dit-elle.

Le catch-22 de nourrir votre bébé

Au-delà des raisons de santé, il existe une variété d'autres facteurs qui ont un impact sur la décision d'une personne d'allaiter. Étant donné que la loi fédérale n'impose pas un congé de maternité (ou même un congé non rémunéré dans de nombreuses circonstances), de nombreuses femmes sont obligées de retourner au travail dans les semaines ou même les jours suivant l'accouchement, ce qui entrave davantage les tentatives d'allaitement. «Il y a une poussée pour retourner sur le lieu de travail plus tôt que ce qui serait favorable à l'allaitement maternel continu», explique le Dr. Feldman-hiver.

Bien que les lois exigent désormais que les employeurs offrent aux femmes le temps et un espace sûr pour pomper au travail, de nombreux lieux de travail ne se conforment toujours pas pleinement. Cette année, une femme a gagné plus de 1 $.5 millions dans un procès après avoir allégué que ses collègues de KFC ont rendu si difficile de pomper au travail que sa fourniture de lait maternel a séché.

Même avec un espace et un temps appropriés, de nombreuses mères trouvent un pompage difficile et désagréable. «Devoir être enfermé et indisponible pour les réunions en personne, laver et sécher et laver à nouveau toutes ces putain de petites pièces de pompe, et porter maladroitement votre liquide mammaire récemment exprimé au réfrigérateur partagé, me fait me sentir vulnérable, comme un peu de Une nuisance et frustrée par l'ennui », explique Kelly Kutas, directrice de recherche marketing à Chicago, IL, qui allaite sa fille depuis plus de trois mois.

Kelley Slocum, une consultante au détail à la Nouvelle-Orléans, LA, qui a un fils de 11 mois, a commencé à pomper presque exclusivement dès qu'elle a commencé à voyager fréquemment pour le travail à 12 semaines post-partum-a qui l'a ouverte aux critiques. «Les gens se demandent toujours pourquoi je dérange même. Ils me disent souvent que ce doit être tellement de travail pour trimballer une pompe et une glacière avec moi partout où je vais… Cependant, en tant que maman qui doit quitter son bébé, je sens qu'une chose que je peux faire pour lui est de pomper et de lui donner mon lait maternel », explique Slocum, qui complète maintenant une bouteille de formule par jour.

Barson a connu une nuance de honte légèrement différente de sa décision d'arrêter l'allaitement. À environ six semaines après l'accouchement, elle a réalisé que ni elle ni son fils ne bénéficiaient de l'allaitement, alors elle a fait le saut à une formule exclusivement hypoallergénique. «C'était comme les nuages ​​levés. J'ai ressenti de la joie et j'ai pu créer des liens avec mon bébé. J'ai finalement commencé à me sentir comme si je pouvais être maman », dit-elle.

"Chaque mère et chaque bébé sont uniques et ont des besoins différents. Bien que l'allaitement soit souhaitable, ce doit être le choix de la femme."-Jody Segrave-Daly, RN, IBCLC, et co-fondateur de la Fed Is Best Foundation

Bien que la famille, les amis et le pédiatre de Barston soutenaient sa décision, plus d'un médecin lui a dit qu'elle avait fait une erreur. «Quand j'ai dit [un médecin] que ma santé mentale était affectée par les soins infirmiers et que c'était mieux pour nous en famille ... il a ri dans mon visage et m'a dit que j'aurais dû embaucher une nounou si je ne pouvais pas le gérer, " elle dit.

Barston dit qu'elle se sentait aliénée quand elle était la seule maman qu'elle connaissait qui a sorti une bouteille au lieu d'un sein. «Je ne savais pas où aller pour le soutien, et c'était très seul», dit-elle. «Il m'a frappé que le début de la maternité est vraiment sur le point de se nourrir, car ce sont tous les nouveau-nés: dormir et manger. Bien sûr, nous allons tous être obsédés par la seule chose que nous pouvons (en quelque sorte) contrôler."

Il y a aussi une stigmatisation durable autour de l'allaitement maternel en public (damné si vous le faites, damné si vous ne le faites pas, semble-t-il) qui peut avoir un impact sur la capacité ou le désir d'une personne de nourrir. Les mères qui allaitent sont souvent invitées à couvrir ou à quitter les espaces publics lorsqu'ils tentent de nourrir leurs bébés, malgré le fait que le lait maternel (ou la faim d'un bébé) ne fonctionne pas sur un horaire pratique. Il y a eu des progrès dans la lutte contre cette stigmatisation, mais 11% des Américains ne pensent toujours pas que les femmes devraient avoir le droit d'allaiter en public, selon les données publiées par le CDC en 2018.

En fin de compte, l'allaitement est un choix profondément personnel. Certaines femmes souffrent de privation de sommeil et de dépression post-partum, ce qui peut rendre l'allaitement encore plus difficile. D'autres ne veulent tout simplement pas allaiter ou ne l'aiment pas et s'arrêtent et c'est valable aussi. «L'éléphant dans la salle est que la santé mentale périnatale ne parle pas», explique Jody Segrave-Daly, RN, IBCLC, et co-fondateur de la Fed est la meilleure fondation. «La santé mentale maternelle stable doit être priorisée en premier, mais ce n'est malheureusement pas."

Alors que chaque expert dira que l'allaitement est la meilleure option en termes de nutrition et de santé du bébé, la formule est reconnue comme une alternative sûre et efficace, et ce qui compte le plus, c'est qu'un bébé est nourri. Si quelqu'un ne peut pas ou déteste l'allaitement, il ne devrait pas le forcer à cause de la pression sociétale. «Chaque mère et chaque bébé sont uniques et ont des besoins différents. Bien que l'allaitement soit souhaitable, ce doit être le choix de la femme », explique Segrave-Daly. «Nous [chez la Fed est le meilleur] la priorité à la santé mentale périnatale, car le lait maternel ne se soucie pas, ne se soucie pas, ni ne se lient avec un bébé. Un parent sain et aimant."

Comment nous pouvons soutenir toutes les mamans

C'est un mauvais service pour les mamans pour que la société exerce autant de jugement et de pression sur son choix d'alimentation. «Nous en avons fait un choix moral ainsi que médical. C'est le début d'une culture parentale qui consiste à maximiser les chances de succès d'un enfant », explique Barston.

Alors, comment pouvons-nous commencer à réduire la stigmatisation? D'une part, Dr. Komninou dit que nous devons garder notre langue neutre en parlant de nourrir les bébés. Les mantras comme «Le sein est le meilleur», par exemple, peut faire en sorte que les femmes se sentent coupables et insatisfaites si elles ont du mal à allaiter. «Il a été initialement conçu pour transmettre les avantages pour la santé du lait maternel et s'attaquer à la crise prolongée des taux d'allaitement. Mais, en supposant que chaque nouvelle mère veut le «meilleur» pour son bébé, il prend une dimension profondément moraliste qui est devenue liée au concept de «bonne parentalité», dit-elle.

Dr. Feldman-Winter dit que les médecins doivent également faire un meilleur travail de soutien aux patients. «Les pédiatres doivent être équipés de connaissances et de compétences en coordination avec des consultants en lactation ou d'autres documents ayant une expertise en allaitement», dit-elle. De cette façon, les pédiatres et autres prestataires de soins de santé pourront répondre avec précision aux questions, ou référer un nouveau parent à un spécialiste qui peut aider plus directement.

À cette fin, les médecins, les sages-femmes et les consultants en lactation devraient absolument discuter des avantages soutenus par la science de l'allaitement avec les patients et guider les femmes vers le soutien disponible. Mais si une maman décide que la formule est la meilleure pour elle et sa famille, son choix doit être soutenu, Dr. Feldman-Winter dit.

«L'important est que les médecins aiment les femmes à atteindre leurs propres objectifs personnels», explique le Dr. Feldman-hiver. «Si une maman a l'intention d'allaiter pendant une courte période, il est important que nous soutenions cet objectif, sachant qu'il y a des avantages. Il ne devrait vraiment pas y avoir de pression provenant des médecins. Il s'agit de fournir des médicaments fondés sur des preuves. En fin de compte, si cela ne fonctionne pas, ou si une mère choisit de ne pas allaiter, nous devons être là pour que cette mère la soutient."

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