La beauté africaine est enracinée dans les ingrédients et les rituels traditionnels, et cela m'a aidé à me sentir plus connecté à ma culture kenyane
Ces dernières années, les marques A-Bauty ont (enfin) fait leur chemin dans les étagères de beauté occidentales, apportant le meilleur des ingrédients et rituels d'Afrique aux utilisateurs à mi-chemin du monde. Non seulement cela donne aux consommateurs l'occasion de découvrir et de vivre les avantages des traditions de beauté de l'Afrique, mais cela aide également les Afro-Américains, comme moi, à se sentir plus proches d'une culture qui se sent souvent loin.
Les formulations de A-Bauty se concentrent sur les ingrédients naturels et les traditions sévères
Alors que le monde occidental est depuis longtemps coupable de regrouper les pays de l'Afrique, chaque nation a ses propres cultures, personnes et traditions distinctes. Le terrain riche du continent naissance divers ingrédients qui varient d'un endroit à l'autre, et la façon dont ces ingrédients sont utilisés dans les pratiques de beauté sont tout aussi variées.
«Au Maroc, les femmes amazigh se réunissaient avec leurs savons Beldi dans les spas de Hammam pour communier et passer du temps ensemble, démontrant son rôle au sein de la communauté», explique Christina Funke Tegbe, fondatrice de Luxury Skin and Body Care Brands 54 Thrones, qui a voyagé autour Afrique de l'Ouest et de l'Est pour se renseigner sur les ingrédients africains. «Et en Éthiopie, le beurre clarifié peut être utilisé pour la cuisson et comme hydratant des cheveux, montrant son engagement envers les déchets zéro."
En Somalie, Qasil est «fabriqué à partir des feuilles séchées et concassées des gobistes pour créer une poudre utilisée pour les masques, le shampooing et le nettoyant, illustrant l'utilisation croisée des matériaux», explique Tegbe. Le Zimbabwe a une riche tradition d'utilisation du gombo pour ses «propriétés hydratantes pour fabriquer des masques faciaux qui ciblent les lignes faciales et les rides, illustrant l'importance des ingrédients polyvalents» et au Soudan, «les femmes qui se préparant au mariage effectuent souvent une pratique rituelle connue sous le nom de Dukhan, où le corps est fumé de bois parfumé, présentant le pouvoir de la tradition."
Certains ingrédients africains traditionnels sont déjà courants dans le monde occidental. Le beurre de karité, par exemple, se trouve dans de nombreux produits de soins des cheveux et de la peau du monde entier grâce à ses capacités hydratantes. Au Ghana, d'où il provient, Tegbe note qu'il est utilisé pour «masser, hydrater et étirer les membres des bébés», un exemple du rôle vital qu'il joue dans la vie de nombreuses familles.
Le baobab est extrait de l'arbre baobab sous forme de poudre ou d'huile pour offrir des avantages hydratants et apaisants à la peau et aux cheveux. La marque de maquillage Juvia's Place utilise l'ingrédient sous forme Seef-Oil dans son sérum Afterglow, et le fondateur Chichi Eburu, qui se consacre à l'utilisation d'ingrédients africains dans ses produits, était spécifiquement intéressé par le baobab car il «a une teneur élevée en vitamine A, D, D , E et F, qui aide à le rajeunissement et au renouvellement de la peau », dit-elle.
Ensuite, il y a Moringa, une herbe de l'arbre de Moringa qui offre des avantages nourrissants sur les cheveux et les soins de la peau. Aussi + Good précédemment signalé, Moringa est un superaliment gras-acide qui protège et guérisse votre peau et vos cheveux. Les véritables fondateurs de Moringa Kwami Williams et Emily Cunningham, qui utilisent l'huile de Moringa dans tous leurs produits, ont compris comment presser à froid les graines de Moringa (la partie la plus inutilisée de l'arbre de Moringa) en une huile nourrissante qui rivalise avec Argan, Jojoba et Shea.
Les rituels qui coulent dans a-bauty sont souvent profondément personnels
Les formulations A-Bauty sont souvent dérivées directement des histoires familiales des fondateurs. Niambi Cacchioli, fondateur de Pholk Beauty, a grandi dans l'agriculture et dans un ménage où les femmes noires étaient extrêmement bien informés sur la façon dont la terre pourrait aider à nourrir leur peau.
«Tout le monde dans notre famille comprend comment nous nourrir avec des produits frais sains à l'intérieur, mais nous apprenons également à nourrir notre peau avec des ingrédients vraiment simples et sains à l'extérieur», dit-elle, ajoutant que ses proches prendraient souvent la peau de la pharmacie. Produits de soins qui n'étaient pas efficaces sur leur peau et les modifient avec des ingrédients naturels pour les faire fonctionner.
De même, le voyage de Tegbe pour créer 54 trônes a également commencé avec les femmes noires dans sa vie, en particulier sa tante, qu'elle appelle avec amour Maman Fagbohun. «Quand j'étais enfant, [Mummy Fagbohun] trouverait des moyens de persuader les gens qui voyagent en Amérique pour transporter des baignoires de beurre de karité dans ma famille», partage-t-elle. «Je ne savais pas à quel point cet acte était important jusqu'à ce que je sois beaucoup plus âgé, mais c'était sa façon de s'assurer que nous avons grandi avec des parties de notre héritage nigérian."
Je peux m'identifier à cette réalisation: moi aussi je n'ai pas compris la valeur des femmes de ma famille en transmettant les rituels de beauté kenyans. Dans ma jeunesse, j'étais hyper axé sur ce qui m'a rendu différent: mon accent, mon attitude, la façon dont j'ai été élevé, etc… J'ai été consommé par mon altérité, et je craignais que rien ne me fasse me sentir kenyan.
Quand j'étais adolescent, j'ai commencé à expérimenter les pratiques de cheveux et de soins de la peau de ma mère comme un moyen de trouver une routine de moi. J'ai joué avec l'aloe vera, le beurre de karité et le moringa, et sachant que les générations de Kenyans avant moi ont fait exactement la même chose me faisait me sentir plus connecté à mon identité. Chaque fois que j'utilisais ces ingrédients, j'appelais une partie importante de ma culture, ce qui m'a donné du réconfort. Sachant que je pouvais utiliser ma routine de beauté pour me connecter organiquement à mon héritage m'a montré, pour la première fois, que je n'avais pas à "essayer" d'être kenyan - c'est une partie de qui je suis.
L'approvisionnement et la durabilité éthiques sont au cœur de l'éthique de A-Beauty
Le respect de la Terre et du peuple africain est au cœur de la philosophie de A-Beauty, ce qui signifie que les ingrédients éthiques et les processus durables sont des priorités importantes pour les marques dans cet espace. «La durabilité est si au cœur de nos valeurs culturelles», explique Cacchioli. «Pour les fondateurs noirs, c'est vraiment notre droit d'aînesse, et c'est ce qui a amené beaucoup d'entre nous dans les soins de la peau en premier lieu."
«Nous sommes fiers d'éduquer notre communauté sur ces ingrédients naturels [dérivés de l'Afrique]», poursuit-elle. «Nous avons cherché à partager des problèmes de climat et de conservation en Afrique et je le considère comme une mission continue pour éduquer que les terres africaines ne sont pas destinées à piller ou à être trop éveillé est vraiment unique."
Cette concentration sur la durabilité, en grande partie, pourrait expliquer pourquoi les consommateurs américains ont commencé à affluer vers A-Bauty. Dans le sillage de la pandémie, les acheteurs de beauté ont commencé à se soucier de plus en plus d'où viennent leurs produits. Selon les données de Nielseniq, les attributs que les gens recherchent dans leurs produits de beauté sont des ingrédients naturels (40.2%), respect de l'environnement (17.6%), et emballage recyclable et réutilisable (15.8 et 7.9%, respectivement).
Ces chiffres sont la raison pour laquelle Chimezie dit qu'elle prévoit la tendance A-Beauty qui prend de l'élan. «Je pense que [A-Bauty] va attirer l'attention des consommateurs de beauté à la recherche de marques qui démocratisent l'industrie de la beauté et sont conscientes de la durabilité, de l'approvisionnement éthique et de l'impact social dans l'essence, de la beauté comme source de bien», elle dit. Eburu fait écho à ses sentiments, disant que «avec les gens étant plus conscients de leur santé et de leur bien-être, je vois plus de gens graviter vers les rituels de A-Beauty."
De nombreuses marques qui s'approvisionnent dans les ingrédients d'Afrique s'associent également à des coopératives et des artisans comme moyen de redonner aux communautés qui leur ont permis de partager leurs traditions. «Une partie essentielle de la fabrication à la main les ingrédients autochtones et artisanaux sont les coutumes de la bénédiction des ingrédients, qui sont souvent réalisés par les femmes plus âgées ou respectées dans les coopératives d'Alaffia, et elle est considérée comme un rite de passage», explique Olowo-n `` Djo Tchala, fondateur de la marque de beauté Alaffia, qui est connu pour ses formulations africaines basées sur le savon noir et a fondé une coopérative de beurre de karité dirigée par des femmes à Togo, en Afrique de l'Ouest, en 2003.
Le projet d'autonomisation d'Alaffia prend les ventes de la marque et les investit dans la communauté du Togo, Établir des initiatives qui visent à aider à réduire la pauvreté et à encourager l'égalité des sexes. Les artisans avec lesquels 54 Thrones travaillent sont à l'avant-garde de l'histoire de la marque afin que les consommateurs aux États-Unis comprennent les visages et les cultures derrière ses produits, et la société fournit des emplois à travers le continent africain. Et une autre marque axée sur le redonnement est Hanahana Beauty, une ligne de soins de la peau avec des formulations centrées sur le beurre de karité du Ghana. L'équipe a créé un «cercle d'avantages» qui soutient les coopératives qu'elle s'approvisionne au Ghana pour améliorer l'économie, l'environnement et l'auto-aide aux femmes dans le commerce du karité. La marque compense ses coopératives avec le double du prix demandé pour le beurre de karité par kilo, accueille des jours de contrôle des soins de santé pour la communauté Katariga au Ghana et s'associe à l'hôpital Tamale SDA et à Drive for Health Foundation pour fournir des vaccinations en hépatite B aux femmes et aux enfants.
Apporter a-bauty au u.S. ne vient pas sans obstacles
Bien que le secteur africain des cosmétiques et de la beauté devrait subir une "expansion historique" et se développer à l'échelle mondiale de 1 $.26 milliards entre 2021 et 2025 (avec une augmentation de 10% en glissement annuel), il y a encore certaines difficultés auxquelles les fondateurs sont confrontés car ils apportent leurs produits aux États-Unis. Plus particulièrement, alors que les traditions et les rituels au centre de leurs formulations existent depuis des générations, ils sont toujours étrangers pour de nombreux acheteurs de beauté américains, dont les produits A-Beauty ne peuvent être utilisés que sur la peau mélanate.
«L'une des plus grandes idées fausses est que les produits fabriqués avec des ingrédients africains traditionnels, tels que le savon noir africain ou d'autres ingrédients dérivés d'Afrique de l'Ouest, ne sont pas pour tout le monde. Ils le sont absolument », dit Tchala. Il y a aussi une conception selon laquelle les produits de la peau A-Bauty ciblent exclusivement les taches sombres et l'hyperpigmentation (deux conditions qui sont associées à un afflux de pigment dans la peau), ce qui, selon Cacchioli, n'est absolument pas le cas. Sa ligne, par exemple, contient une gamme de formules qui peuvent être utilisées sur tous les types de peau et préoccupations.
En général, obtenir un financement peut être un défi pour les entrepreneurs de Black Beauty. Selon un rapport de 2022 de McKinsey, "Black Brands in the Beauty Industry augmente une médiane de 13 millions de dollars en capital-risque, nettement moins que les 20 millions de dollars que les marques non noires augmentent."Le rapport a également révélé que" il y a une pénurie de financement pour les entrepreneurs de beauté noirs à toutes les étapes du développement, même lorsque les marques noires se sont avérées plus réussies que leurs homologues de start-up de beauté non noires."
«L'accès à l'espace de plate-forme en capital et au détail représente une barrière», explique Williams, notant qu'il faisait face à ces obstacles lorsqu'il apportait le vrai Moringa au U.S. «Nous avons besoin de plus d'investisseurs et d'acheteurs des [États-Unis] qui comprennent A-Beauty et les défis uniques de la construction d'une marque d'Afrique, et peuvent réinvestir dans des marques plus jeunes du continent."
Heureusement, les choses commencent à changer. Les marques A-Bauty se dirigent vers les étagères de beauté occidentales avec les initiatives d'aide d'organisations comme le engagement de quinze pour cent, qui a poussé les détaillants à consacrer au moins 15% de leur espace d'étagère aux produits des entreprises appartenant à des Noirs. Et nous commençons à voir la conviction que A-Bauty est uniquement pour les acheteurs de beauté noirs deviennent lentement une chose du passé.
Je n'ai eu que le privilège de vivre une petite fraction du continent africain, mais le petit avec qui j'ai interagi a enrichi ma vie au-delà. Tegbe «voyage [autour] de l'Afrique depuis 10 ans maintenant» et elle, comme ses collègues propriétaires de marques A-Beauty, veut que le monde se lève et tombe amoureux des offres de beauté du continent de la même manière qu'elle a.
«La façon dont je me sens chaque fois que je suis sur le continent est inutile à n'importe quel endroit du monde», me dit-elle. «Je voulais que les clients sentent que lorsqu'ils ont vu nos produits."
Mon propre amour pour A-Bauty est beaucoup plus profond que la gratification qu'il me donne à court et à long terme. Il me relie à mon passé, et une partie de moi-même, je n'ai jamais pensé avoir accès à. Quand j'utilise les ingrédients de ma patrie, je me sens lié au terrain kenyan et aux milliers de femmes qui m'ont précédé.
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