Le programme de transfert de prestations électroniques de la pandémie de l'USDA se développe pour nourrir des millions d'enfants cet été

Que fait l'extension P-EBT?

Même pendant une année scolaire normale, les mois d'été présentent un défi important pour la population alimentaire en matière d'enfants peu sûrs. Le Centre de recherche et d'action alimentaire estime qu'un seul enfant sur sept qui reçoit normalement les déjeuners scolaires subventionnés peut accéder aux mêmes avantages lorsque les cours ne sont pas en session.

Maintenant, l'USDA étend P-EBT pour combler cet écart présenté par les mois d'été. Le programme P-EBT élargi couvrira le prix d'un repas qu'un enfant recevrait à l'école, soit environ 6 $.82. Comme pour le programme d'origine, ce solde est placé sur une carte de débit pour les familles à utiliser pour acheter de la nourriture. Pour les familles qui font actuellement partie du programme supplémentaire d'assistance nutritionnelle (SNAP), cette valeur de repas peut également être placée sur leur carte de débit SNAP. L'USDA prévoit que la valeur du programme est de 375 $ par enfant tout au long de l'été.

"L'été a toujours été une période difficile pour les enfants à risque de faim", explique le député sous-secrétaire pour la nourriture, la nutrition et les services à la consommation de l'USDA, Stacy Dean. «La crise de santé publique Covid-19 ajoute une autre couche d'incertitude à cette période déjà difficile; Jusqu'à 12 millions d'enfants n'ont pas toujours eu assez à manger tout au long de cette pandémie. L'insécurité alimentaire pendant Covid-19 est encore pire parmi les communautés afro-américaines et latinos, qui sont trois fois plus probables."En tant que tel, l'expansion P-EBT arrive à un moment particulièrement critique. L'USDA estime que leur prolongation signifie que plus de 30 millions d'enfants à l'échelle nationale recevront près de 13 milliards de dollars en avantages sociaux cet été.

Cette dernière mise à jour du programme est en fait une dans une série d'extensions. En janvier, l'USDA a augmenté le P-EBT d'environ 15% pour aider à fournir plus d'assistance aux familles à faible revenu. L'agence a également cherché des moyens d'augmenter les avantages de SNAP (anciennement connu sous le nom de coupons alimentaires) à tous les participants éligibles, mais en particulier les ménages à faible revenu qui ont été particulièrement durement touchés par la pandémie. Nourrir les projets en Amérique qu'un Américain sur huit, dont 13 millions d'enfants (ou un enfant sur six) peut connaître l'insécurité alimentaire en 2021. À l'inverse, en 2019, environ une personne sur neuf et un enfant sur sept étaient peu sûrs de nourriture, démontrant l'effet de la pandémie sur la pénurie alimentaire dans le pays.

Qui est éligible?

Les enfants de plus de six ans sont admissibles au programme s'ils reçoivent des déjeuners gratuits ou à prix réduit à l'école; Les enfants de moins de six ans sont éligibles si leur famille est déjà inscrite à Snap.

Bien que des applications distinctes pour P-EBT ne soient pas disponibles, les États, les districts et les territoires participant au P-EBT utilisent les demandes de repas scolaires gratuits et à prix réduit existants pour déterminer si un enfant est éligible ou non pour recevoir ces prestations.

Jusqu'à présent, 45 États, ainsi que le district de Columbia et Porto Rico, ont été approuvés pour exploiter un programme P-EBT.

Combien de temps durera ces avantages?

P-EBT poursuivra ses opérations tout au long de la pandémie à la suite de la loi sur le plan de sauvetage américain du président Biden, ce qui signifie que les enfants et leurs familles auront accès au programme élargi pour l'intégralité de l'été, et, espérons-le, plus longtemps.

«Les États et les districts voulaient des dérogations étendues pour planifier une réouverture sûre à l'automne», a déclaré le secrétaire à l'Agriculture Tom Vilsack dans l'annonce publique de l'USDA. «L'USDA a répondu à l'appel pour aider les écoles américaines et les établissements de garde d'enfants servent des repas de haute qualité tout en répondant à leurs besoins locaux alors que les enfants reviennent en toute sécurité à leurs routines régulières. Cette action augmente également le taux de remboursement aux exploitants de repas scolaires afin qu'ils puissent servir des aliments sains à nos enfants. C'est un gagnant-gagnant pour les enfants, les parents et les écoles."

Il reste encore beaucoup de travail à faire. Alors que le pays tente de se déplacer vers une nouvelle normale, des initiatives comme P-EBT seront essentielles pour s'assurer que les enfants ont suffisamment de nourriture pour manger et sont prêts à retourner dans les salles de classe à l'automne.