Je suis infirmière de voyage dans l'un des plus grands hôpitaux ruraux du pays, c'est ce que ma vie a été pendant Covid-19

Pendant la pandémie, comme les hôpitaux du pays ont gonflé avec des patients Covid-19, le besoin d'infirmières a augmenté, en particulier pour les infirmières de voyage qui prennent des affectations dans les hôpitaux qui ont des besoins en personnel à court terme. Pendant la pandémie, la demande d'unités de soins intensifs (USI) infirmières à l'échelle nationale a bondi de 281%.

Bethany Vaughan, RN, est infirmière de voyage au North Mississippi Medical Center (NMMC), l'un des plus grands hôpitaux ruraux du pays à Tupelo, Mississippi. Bien que de nombreuses infirmières de voyage prennent des devoirs loin de chez eux, Vaughan, originaire du Mississippi, a choisi de rester dans son état pour se rapprocher des êtres chers. La ville a exprimé extérieurement sa gratitude pour les infirmières de voyage comme Vaughan et les kits de soins distribués pour toutes les infirmières de l'unité Covid-19, organisée par la Convention de Tupelo et le Bureau des visiteurs. Ici, selon ses propres mots, elle partage ce que la vie a été pour elle en tant qu'infirmière de voyage travaillant en USI pendant la pandémie.

Je savais à peu près toujours que je voulais être infirmière un jour - celle-là ou un vétérinaire. Ma mère a été infirmière d'urgence pendant 18 ans, puis est devenue infirmière praticienne, alors j'ai grandi en entendant des histoires sur ce que ressemblait son travail. J'ai étudié les soins infirmiers au collège et j'ai obtenu mon diplôme en mai 2019. Je voulais spécifiquement travailler en USI parce que je sentais que c'était là que Dieu m'appelait.

En juillet 2019, j'ai obtenu un emploi dans une unité de traumatisme des soins intensifs à Tuscaloosa, en Alabama, à environ une heure de l'endroit où j'ai vécu. J'ai pris le poste et j'ai obtenu un appartement d'une chambre près de l'hôpital, bien que la plupart du temps, je vivais avec mes parents et que je commuais l'heure.

En mars 2020, un étage à l'hôpital où j'ai travaillé a été transformé en une unité Covid-19. Toutes les infirmières des soins intensifs ont été tirées à la USI Covid-19 et censées la travailler plusieurs fois par période de paie. On nous a attribué plus de patients que typique. En règle générale, en tant qu'infirmière des soins intensifs, vous êtes affecté à deux patients, ou parfois un si vous avez un patient très malade qui a besoin de soins constants. Mais pendant la pandémie, il y a eu tellement de patients Covid-19 que dans mon hôpital, nous avons été affectés entre deux et quatre chacun. Entre le trajet d'une heure et l'environnement de travail stressant, c'était beaucoup à gérer. J'avais entendu des soins infirmiers de voyage offrir plus d'argent que je ne faisais actuellement, alors j'en ai gardé l'idée dans le fond de mon esprit, au cas où je pourrais trouver un poste par les infirmières de voyage plus près de chez moi.

L'idée des soins infirmiers de voyage m'a vraiment intrigué, mais j'étais nouvellement fiancé et je ne voulais pas être trop loin de ma famille ou de mon fiancé. La façon dont les infirmières de voyage fonctionnent est de contacter une agence de soins infirmiers du voyage et de dire à un recruteur où vous êtes prêt à voyager, ce que vous espérez être payé, combien d'heures par semaine vous souhaitez travailler et quel type d'allaitement vous faites. Ensuite, le recruteur vous vient avec des affectations potentielles. Les affectations sont censées être à court terme et l'agence vous aide à trouver un endroit où vivre. Certaines agences fournissent une allocation pour les frais de subsistance, y compris le logement.

Un jour, je recherchais des emplois de soins infirmiers et j'ai vu que le North Mississippi Medical Center embauchait. L'hôpital est à environ une heure de l'endroit où mon fiancé vit et a eu une grande réputation, donc je voulais vraiment y travailler. J'ai contacté mon recruteur pour poser des questions sur le poste. Normalement, ils n'embaucheraient pas une infirmière avec seulement une année d'expérience, mais à cause de Covid-19, le besoin était tellement génial, alors j'ai obtenu le poste et j'ai commencé à y travailler en août 2020 sur un contrat de six semaines.

Mon espoir est d'être une lumière pour les gens dans leurs jours les plus sombres.

De façon similaire à Tuscaloosa, les infirmières de l'unité USI Covid-19 de NMMC sont attribuées entre deux et quatre patients, ce qui est beaucoup. C'est quelque chose que les infirmières en soins intensifs à travers le pays dans les deux villes et les zones rurales - vivent. Toute la nation connaît une pénurie de soins infirmiers, donc le besoin de plus d'infirmières dans les zones rurales comme où je suis est formidable.

NMMC est un hôpital réputé, mais comme de nombreux hôpitaux, il n'était pas prêt à gérer ce type de crise. Avant la pandémie, nous n'avons jamais eu besoin de plus de ventilateurs ou de pression d'oxygène. Étant dans une zone rurale, il n'est pas facile pour nous d'obtenir plus de ces fournitures vitales. D'une manière ou d'une autre, nous avons toujours juste en avoir assez.

En tant qu'infirmière des soins intensifs, je suppose que les soins totaux de chaque patient, donc je dois donc remarquer même les changements les plus subtils d'une évaluation de la tête aux pieds, des signes vitaux et des laboratoires. Les cas graves de Covid-19 affectent les poumons et peuvent provoquer la fermeture des organes. Lorsque cela se produit, nous administrons des médicaments pour aider à soutenir les organes dans le besoin. Ces patients ont besoin d'une surveillance et de soins constants.

Malgré nos meilleurs efforts, tous les patients Covid-19 ne survivent pas. Pour des raisons de sécurité, les familles des patients ne sont pas autorisées à être avec eux, donc ce sont les infirmières qui tiennent la main des patients et passent leurs derniers moments avec eux, les aidant souvent à appeler ou à discuter vidéo avec des êtres chers. Ils me disent de dire à leur famille qu'ils les aiment. Dans ces moments, je te tiendrai la main et leur dirai que je suis ici. Je pense que Dieu m'a spécifiquement appelé à être placé dans ces situations pour calmer non seulement la patiente dans ces derniers instants, mais leurs familles. Mon espoir est d'être une lumière pour les gens dans leurs jours les plus sombres.

Je me souviens d'un patient qui approchait de la fin de sa vie. C'était clair et elle le savait. Ensemble, nous avons tiré certaines de ses chansons chrétiennes préférées sur YouTube et les avons chantées ensemble. Ce sont des moments comme ça, je sais que même si c'est difficile et même si c'est navrant, je suis exactement là où je suis censé être.

En tant qu'infirmière de l'USI Covid-19, il est important de s'occuper de votre propre santé mentale. C'est un travail difficile. Ce qui m'aide le plus, c'est la prière. Je prie sur ma volonté de travailler pour la capacité de rester fort pour les patients et leurs familles. Quand je ne travaille pas, j'essaie juste de faire des choses que j'aime pour garder mon esprit du travail. J'essaie de faire de l'activité physique ou de passer du temps avec ma rêverie de fiancé sur notre mariage. Il y a eu quelques fois où je viens de commencer à pleurer de nulle part. Au travail, je me concentre simplement sur l'essai de faire mon travail et d'être là pour les patients et leurs familles; Je ne suis pas concentré sur moi-même. Mais ça sort comme ça parfois. Malgré cette tristesse, l'amour que j'ai pour mon travail le dépasse.

La nécessité des infirmières de l'USI Covid-19 est toujours géniale, y compris au NMMC. Mon contrat initial de six semaines a expiré trois fois depuis que j'ai initialement pris le poste et je l'ai renouvelé à chaque fois. Je suis sur le point de le signer à nouveau. En tant qu'infirmière de voyage, je ne sais pas ce que l'avenir me réserve après Covid-19. Peut-être que je pourrai rester au NMMC même après la baisse du besoin des soins infirmiers, ou je pourrais prendre une mission dans un autre hôpital. Mais en ce moment, la pandémie n'est pas encore terminée, donc je me concentre sur où je suis.

* Comme l'a dit à Emily Laurence

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