Une conséquence inattendue de l'expérience d'agression sexuelle? Hypertension artérielle

Près de 43% des femmes dans le U.S. Les 20 ans et plus ont une pression artérielle élevée, qui est définie comme 130/80 mm Hg ou plus, selon l'American Heart Association (AHA). L'hypertension artérielle a été liée à de nombreux problèmes de santé graves, notamment un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque et une maladie rénale.

«Les gens ont tendance à séparer la santé mentale du physique, mais ils sont très interconnectés.»-Andrea Roberts, PhD

"Compte tenu du fardeau des agressions sexuelles et du harcèlement sexuel au travail contre les femmes, nous avons estimé que c'était une priorité de mieux examiner une relation potentielle entre ces types de violences sexuelles et le risque d'hypertension", a déclaré Rebecca Lawn, PhD, auteur de l'étude principale, un post-doctoral, un postdoctoral RECHERCHE BEAR.H. École de santé publique de Chan. "Comme les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès des femmes dans le monde, nous pensons que la compréhension de la relation entre la violence sexuelle et les facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, tels que l'hypertension, est critique."

Les résultats de l'étude sont effrayants et soulèvent également une énorme question: pourquoi? Quelques facteurs potentiels sont en jeu, explique le co-auteur de l'étude Andrea Roberts, PhD, chercheur principal chez Harvard T.H. École de santé publique de Chan. La première est que passer par une agression sexuelle ou un harcèlement sexuel augmente le stress et "le stress peut affecter directement votre tension artérielle", dit-elle.

"Il est également possible que le stress affecte les comportements, comme le tabagisme, ce qui pourrait également entraîner un risque accru d'hypertension",. La pelouse dit. Le stress peut également augmenter le risque de consommation de stress, ce qui peut contribuer à une augmentation de la pression artérielle, dit Roberts.

L'expert en traumatologie Luana Marques, PhD, professeur agrégé au Département de psychiatrie de la Harvard Medical School et psychologue clinicienne au Massachusetts General Hospital convient que les mécanismes d'adaptation malsains - ainsi que le fardeau de vivre avec le stress chronique, je suis en jeu. "Les personnes qui ont connu des agressions sexuelles / harcèlement peuvent tenter de faire face aux séquelles émotionnelles de l'événement en se livrant à des activités qui augmentent l'hypertension", dit-elle. Dr. Marques énumère des choses comme avoir un verre de vin et des spectacles d'observation de la frénésie. "En d'autres termes, ils essaient de faire face en évitant les sentiments ou les pensées liés à l'événement", dit-elle. "Ces comportements peuvent aider les individus à se sentir momentanément mieux, mais au fil du temps, peut entraîner des changements de style de vie qui peuvent augmenter le risque d'hypertension."

"Les gens ont tendance à séparer la santé mentale du physique, mais ils sont très interconnectés", Dr. Roberts dit.

Si vous avez été victime d'une agression sexuelle ou d'un harcèlement, Dr. Marques recommande de faire ce que vous pouvez pour ramener votre "réponse physiologique accrue."Cela peut inclure le fait de faire le point sur la façon dont vous pensez de vous-même, comment cela vous fait ressentir et ce que vous faites en conséquence. Elle suggère également de vous permettre de ressentir des émotions intenses liées à votre expérience. "Faites de votre mieux pour dire avec ces émotions plutôt que de les éviter", Dr. Marques dit. "Votre cerveau et votre corps ne peuvent maintenir qu'un sentiment d'excitation accru pendant une période limitée et, au fil du temps, vous commencerez à vous sentir mieux."

Enfin, Dr. Marques suggère d'être plus actif en prenant du temps pour des activités physiques quotidiennes. "Il est courant pour les personnes qui ont subi un traumatisme ou un stress pour se sentir fatigué ou agité", dit-elle. "Gardez vos« batteries »chargées et réduisez le risque d'hypertension, prenant le temps de se déplacer chaque jour."

Et, si vous vous sentez à l'aise, Dr. Lawn suggère également de partager avec votre fournisseur de soins de santé que vous avez été victime de violence sexuelle afin qu'ils puissent garder un œil plus proche sur votre santé physique.

Si vous développez une hypertension après une agression sexuelle ou un harcèlement au travail, Dr. Roberts souligne que les modifications et les médicaments de style de vie peuvent aider à le ramener. Cependant, elle souligne: "Notre accent et notre désir sont vraiment de limiter ces expositions à la violence sexuelle en premier lieu."

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