Vous ne croirai jamais comment le triathlon Ironman a commencé

John, Judy et leur équipage - qui venaient de rentrer de la gestion d'un relais ardu autour de l'île d'Oahu, lisez l'article autour de la table du petit-déjeuner avec un grand scepticisme. Pourquoi un motard devrait-il recevoir le titre lorsqu'il a couru, fait du vélo et nager pour augmenter son endurance? "Alors John se lève devant le groupe et dit:" Écoutez, nous allons prendre la baignade Waikiki Rough Water (2.4 miles), nous allons faire la balade à vélo autour d'Oahu (112 miles), et nous allons prendre le marathon (26.2 miles), "rappelle Babbitt. "Nous allons les assembler tous les trois et nous appellerons le vainqueur The Iron Man."Juste comme ça, l'Ironman a commencé comme un riff intensifié sur le triathlon. Et bientôt, on serait connu dans le monde entier.

En février 1978, 15 partants et 12 finisseurs ont fait leur promesse à un seul Merckx. Au cours des trois prochaines années, Sports illustrés est venu pour couvrir l'Ironman, l'événement dessinant des athlètes de classe mondiale comme le réalisateur et coureur de Boston Marathon Dave McGillivray et le joueur de montagne champion Ned Overend. En 1980, ABC Dans le monde entier des sports envoyait des journalistes à l'événement, qui avait déménagé sur la grande île pour faire de la place pour le nombre de concurrents à augmenter rapidement. La course, qui avait commencé avec seulement 15 personnes, a maintenant dessiné des centaines.

Quant à ce qui a vraiment catapulté la compétition et le triathlon dans les yeux du public, eh bien, ce serait la fin de Julie Moss, 22 ans, en 1982. "Grand monde de sports La diffusion de l'Ironman alors que Moss arrive au dernier demi-mile de la course et se sépare aux coutures. C'est comme la télé-réalité originale: vous regardez cette jeune femme qui porte un chapeau de camionneur, elle a un soutien-gorge emprunté, et vous la regardez s'effondrer encore et encore ", explique Babbitt. "Ensuite, elle est passée par une femme nommée Kathleen McCartney à moins de 50 pieds de l'arrivée alors qu'elle est au sol. La caméra zoome en arrière et vous voyez Julie ramper, puis s'effondrer avec son bras sur la ligne d'arrivée."

Grand monde de sports Coupez la diffusion juste au moment où les médecins ont placé un lei autour de son cou et l'ont retirée dans une civière. En quelques minutes, les téléphones d'ABC sonnaient du crochet. Partout dans le monde, les gens se demandaient: "Comment est Julie Moss?"

«Ils regardent cette femme ramper pour arriver à la ligne d'arrivée et se penser:« Comment puis-je obtenir une partie de cette passion dans ma vie?'-Babbitt

Moss s'est rétabli, mais pour apaiser le monde qui aime le sport, ABC a volé Moss et McCartney à New York pour une interview. Les téléspectateurs n'étaient pas frappés avec les deux athlètes, mais avec leur grain inspirant. "Nous sommes en 1982, et beaucoup de gens ont traversé le lycée, ont traversé l'université, ont obtenu leur emploi, ont fondé leur famille, et ils sont assez confortables, mais il manque quelque chose", dit Babbit. "Et puis ils regardent cette femme ramper pour se rendre à la ligne d'arrivée et se penser:" Comment puis-je obtenir une partie de cette passion dans ma vie?'"

La réponse? Courir, vélo ou nager - ou peut-être faire les trois. Le combat de Moss pour trébucher sur l'arrivée a déclenché une demande mondiale pour plus de triathlons. Lorsque l'événement a fait ses débuts olympiques en 2000 avec un 1.Swim de 5 kilomètres, balade à vélo de 40 kilomètres et 10 kilomètres, fièvre du triathlon vraiment capturé.

La sensation sur le triathlon soulève vraiment la question de savoir pourquoi tant de gens se sentent attirés par un sport qui nécessite non pas une seule compétence mais trois, et Babbitt dit que la réponse, pour lui, est la durabilité. Natation et vélo protéger les articulations et les muscles des coureurs qui pourraient autrement se retrouver mis à l'écart par des blessures. Babbitt vient de célébrer son 69e anniversaire et il a couru 30 (oui, 30) triathlons en 2019. "Notre sport est la fontaine de la jeunesse", dit-il. "Je sais ce qu'il me faut pour être plus rapide maintenant qu'il n'y a 20 ans."En d'autres termes, la popularité du San Diego Track Club était vraiment sur quelque chose de retour en '72.

Juste parce que personne ne fait officiellement de course en ce moment à cause de Covid-19, Ironman espère garder l'intérêt du triathlon en vie avec son Ironman Virtual Club, une communauté en ligne pour la formation, la compétition et la connexion. Jusqu'à présent, ça a fonctionné. Plus de 72 000 personnes de 139 pays ont signé - un énorme saut des 12 courageux participants qui ont concouru en 1978 pour la première fois en 1978.