Les placards de vêtements transgenres sont une victoire majeure pour l'expression de soi et la santé mentale

"Jusqu'à la création d'hormones synthétiques il y a environ 100 ans, les gens ont largement montré leur identité de genre à travers les vêtements et la profession. Les interventions médicales n'existaient pas ", explique Olson-Kennedy, directrice exécutive du Los Angeles Gender Center. "Et dans de nombreux endroits, c'est peut-être le cas. Du point de vue de la santé mentale, il est vraiment important pour les personnes trans de ne pas se sentir invisibles dans leur propre monde quand ils regardent dans le miroir. Il ne s'agit pas seulement de sortir en public. Il s'agit aussi de notre vie privée."

"Du point de vue de la santé mentale, il est vraiment important pour les gens trans de ne pas se sentir invisibles dans leur propre monde quand ils regardent dans le miroir. Il ne s'agit pas seulement de sortir en public. Il s'agit aussi de notre vie privée."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

Pourtant, au centre commercial américain typique, de nombreux obstacles se maintiennent toujours sur le chemin. "Il y a beaucoup de vulnérabilité, surtout si vous êtes une personne trans identifiable, pour aller dans des magasins de vêtements qui sont toujours séparés et très sexués", explique Olson-Kennedy. "Cela peut être vraiment dangereux émotionnellement et parfois aussi dangereux physiquement, surtout si vous êtes considéré comme un homme qui fait du shopping dans le service de vêtements pour femmes."Les vestiaires séparés peuvent également être une source de stress, ajoute-t-il, et il peut être difficile de simplement trouver des vêtements qui fonctionnent pour son corps. "Les vêtements pour hommes et femmes sont coupés différemment, et cela peut prendre beaucoup de temps et d'énergie pour essayer de trouver des choses qui correspondent", dit-il.

L'étudiant de l'Université Marshall, Marcus Williams, 20. "Une chose avec laquelle j'ai eu du mal était d'essayer des vêtements et de me sentir comme si j'avais l'air bien en eux", dit-il. "C'est très difficile à faire de nos jours, surtout pour quelqu'un dans la communauté de taille plus. C'était un très gros problème à savoir que [le placard trans] avait une représentation pour toutes les tailles et être dans cet espace très inclusif, même une personne qui est plus consciente de son apparence de corps."

En effet, il n'y a pas de pénurie de pièces à choisir dans le placard de Marshall, qui a en fait repris un bureau entier à l'école. Shaunte Polk, l'administrateur du programme LGBTQ + de l'école, dit que les élèves et les membres de la communauté ont fait don de plus de 1 500 articles lors de la première collecte de vêtements de placard trans Marshall l'année dernière, et ils reçoivent de nouveaux dons tout le temps. L'école a également reçu une subvention pour offrir aux étudiants des classeurs thoraciques gratuits, qui sont souvent des coûts prohibitifs.

Polk dit que de nombreux étudiants et membres du corps professoral viennent sur une base hebdomadaire pour acheter une sélection tournante de robes, de costumes, de cravates, de vêtements décontractés, de maquillage, de bijoux et, surtout, ils n'ont pas à remettre de l'argent pour le faire pour le faire. «Nous ne pensons souvent pas à toutes les choses coûteuses liées à la transition. Ce ne sont pas seulement des services couverts d'assurance comme les hormones et la chirurgie, mais aussi les vêtements, le maquillage et les coupes de cheveux ", explique Olson-Kennedy. Ce prix est un fardeau extra-large pour les étudiants, et en particulier pour les étudiants dont les familles peuvent ne pas être disposées à soutenir financièrement leur transition et leur éducation, comme c'est le cas pour beaucoup dans la communauté trans. (Une récente enquête a révélé que 83% des étudiants LGBTQ paient par leur propre collège.) "Il est vraiment important d'essayer de créer des capitaux propres parmi des personnes qui n'auraient pas l'argent pour aller acheter de nouveaux vêtements", proclame Olson-Kennedy.

En fin de compte, l'impact de ces ressources transcende.

C'est parce que, en fin de compte, l'impact de ces ressources transcende l'extérieur. Polk me dit que plusieurs de ses élèves ont utilisé le placard trans de Marshall pour essayer non seulement des vernis à ongles et des vestes de costume, mais aussi des identités différentes, trouvant leur propre place sur le spectre des sexes pour la première fois. "Beaucoup de nos étudiants interrogateurs sont désormais en mesure de s'identifier avec ce qu'ils aimeraient être reconnus comme", dit-elle, racontant l'histoire d'une étudiante de première année d'une petite ville de Virginie-Occidentale qui n'était pas sûre d'où il a atterri quand il Inscrit d'abord à l'école. "Il a pu essayer tant de choses et avoir le sentiment de ce qu'il se sent le plus à l'aise, et cela l'a aidé à s'identifier comme non binaire. Il se sent bien à ce sujet, et c'est à cause du placard."

Williams a eu une expérience similaire avec le placard de Marshall. "Le simple fait d'essayer quelque chose que vous n'avez pas essayé auparavant pour voir si cela vous convient, c'est une opportunité que beaucoup de gens n'obtiennent pas", dit-il. "Le placard trans permet aux gens d'évaluer ce qu'ils ressentent, plutôt que d'être jeté dans un certain type de stéréotype de genre."

C'est un privilège qui sauve probablement des vies, explique Olson-Kennedy, qui pense que la validation et le soutien peuvent grandement contribuer à la prévention de la dépression, du suicide et de la consommation de drogues parmi la communauté LGBTQ +. (Des études montrent que plus de la moitié des adolescents mâles transgenres et plus de 40% des personnes non binaires ont tenté de se suicider au cours de leur vie, tandis que 20 à 30% des personnes gays et trans battent la toxicomanie, contre 9% de la population générale.) "Les échanges de vêtements permettent aux gens de se sentir affirmés, ce qui joue un rôle dans la diminution de certaines des statistiques effrayantes que nous connaissons trop.

Olson-Kennedy exhorte des personnes trans et non binaires à contacter leur centre de ressources LGBTQ + local s'ils intéressent à trouver un placard à proximité. Et si vous voulez simplement aider, envisagez de donner une partie de votre propre placard à la cause. Vous pouvez juste donner à quelqu'un le langage visuel pour commencer à raconter sa propre histoire, à sa manière.

L'inclusivité de la taille a fait de grands progrès dans la mode ces derniers temps, mais il y a encore un long chemin à parcourir. Et il en va de même pour les nuances de maquillage, dit un éditeur.

Erin Magner est un écrivain basé à Los Angeles qui est obsédé par l'apprentissage des histoires des gens et ensuite raconter ces histoires d'une manière qui (espérons-le) inspire les autres. Son travail est auparavant apparu sur Refinery29, Racked et Nylon.