Il y a 10 millions de soignants non rémunérés dans ce que la vie est pour 4

Le soignant de la famille moyenne passe plus de 24 heures par semaine à fournir des soins à leur bien-aimé; S'ils vivent avec la personne, ce nombre s'élève à plus de 40 heures par semaine. Comme Cohen, ils exercent généralement une gamme de tâches, notamment en aidant aux tâches des ménages, en restant au sommet des rendez-vous et des commandes chez le médecin, en fournissant des soins médicaux et en prêtant un soutien financier. La valeur collective des travaux des soignants impayés est estimé à 470 milliards de dollars, selon le AARP Public Policy Institute, mais ils ne voient aucun de ces argent (ce ne sont pas des infirmières ou des soignants formés qui font un salaire). Les femmes interrogées pour cet article disent toutes qu'elles sont heureuses de pouvoir s'occuper de leurs proches et le faire avec gratitude. Mais cela ne signifie pas que cela vient sans difficultés.

Comment la prestation affecte la carrière et les finances d'une personne

Il y a trois ans, Shara Seigel était un publiciste de 30 ans vivant à Manhattan. Son calendrier était plein de séances d'entraînement de Kettlebell, de dates, de dîners avec des amis et de brunchs le week-end. Mais tout a changé lorsque sa mère l'a appelée de Long Island au milieu de la nuit avec la nouvelle que son père avait eu un accident vasculaire cérébral. "Je ne savais pas ce que cela signifiait, alors j'ai dit à ma mère que j'irais après le travail le lendemain, mais mon frère m'a appelé et m'a dit que je devais aller à l'hôpital tout de suite", dit Seigel.

Le premier coup a laissé son père incapable de parler; Il en avait bientôt un autre qui a affecté tout le côté droit de son corps. Soudain, c'était à Seigel, à sa maman et à son frère de s'occuper pleinement de son père. Ils l'ont aidé à manger, à se baigner et à l'emmener en physiothérapie. "Il était à l'hôpital pendant environ un mois et a continué à avoir plus de coups", dit Seigel. "Nous étions tous juste en mode survie."

Seigel a fait prendre soin de son père son objectif principal, ce qui, bien sûr, signifiait qu'elle ne pouvait plus être sur appel à tout moment pour son patron et elle a donc commencé à voir sa carrière souffrir. Il s'agit d'un défi courant pour les soignants - selon une enquête de la compagnie d'assurance Genworth Finance, 70% des soignants déclarent avoir manqué de travail pour prendre soin de leurs proches, et près de 10% déclarent perdre leur emploi. "J'ai fini par arrêter parce qu'ils ne comprenaient pas du tout", dit Seigel. "Vos priorités changent complètement quand quelque chose comme ça se produit et que vous réalisez ce qui est vraiment important dans la vie."

"Même si la plupart des gens dans les rôles de soins le prennent par amour, cela peut se sentir simultanément comme un énorme fardeau."-Amanda Allen, PhD

Être un soignant non rémunéré est intrinsèquement perturbateur dans la vie d'une personne. Par la prestation de soins dans le u.S. Rapport de 2015, 49% des soignants disent qu'ils avaient l'impression de n'avoir pas d'autre choix que de prendre la responsabilité d'un être cher et doivent donc s'éloigner de l'école, des carrières et de la vie sociale. "La finition de l'école ou de la carrière peut ne plus être la priorité absolue, si vous choisissez d'être soignant pendant une période", explique la psychologue clinicienne Amanda Allen, PhD. "Même si la plupart des gens dans les rôles de soins le prennent par amour, cela peut se sentir simultanément comme un énorme fardeau."

Les finances jouent absolument un rôle ici. Près de la moitié de tous les Américains atteignant l'âge de la retraite ont moins de 25 000 $ économisé; Le coût annuel moyen d'un agent de santé à domicile est de 21 000 $, selon NPR, tandis que le coût annuel moyen de la vie assistée est le double (et pour une maison de retraite, c'est plus de 80 000 $ par an). Compte tenu de ces réalités, de nombreuses personnes ne peuvent pas se permettre de payer des soins de plus à long terme coûteux. Cela est particulièrement difficile pour la génération du millénaire, dont beaucoup sont dans les premières étapes de leur carrière (et sont donc plus basses à la fin du salaire) et qui portent en moyenne 36 000 $ de dette. Un gardien familial de millénaire sur trois gagne moins de 30 000 $ par an, selon AARP.

L'argent est un problème que Cohen dit qu'elle rencontre fréquemment lorsqu'il s'occupe de sa grand-mère. "[Ma sœur et moi] avons embauché un soignant pour notre grand-mère", dit-elle. "Elle a fini par aimer cette femme, mais je devais la laisser partir parce que je ne pouvais pas payer mes prêts étudiants parce que cet argent prenait un morceau de ce fonds", dit Cohen. "Je me sentais terrible parce que ma grand-mère était si triste - et le soignant était également d'une grande aide pour ma sœur et je suis en même temps, j'ai dû penser à être financièrement responsable de moi-même."

Le bilan social et émotionnel tacite

La personnalité de la télévision Ashlee White, 36 ans, est devenue la soignante de sa mère après avoir été diagnostiquée avec Alzheimer il y a trois ans. La maladie a progressé si rapidement que White, son père et sa sœur sont devenus les soignants à plein temps de sa mère apparemment du jour au lendemain. Avec la maladie d'Alzheimer, une personne ne perd pas progressivement sa mémoire - ils peuvent aussi souvent s'éloigner ou se perdre, avoir des changements d'humeur radicaux qui peuvent les rendre volatils et avoir du mal à communiquer. À cause de cela, White dit que les membres de sa famille prennent des quarts pour s'assurer que sa maman n'est pas seule.

White dit que même si elle aime prendre soin de sa maman, les soins peuvent également se sentir vraiment isolants. "Il est très difficile de garder des plans avec des amis", dit-elle. Non seulement les blancs doivent souvent annuler à la dernière minute parce que sa mère a besoin d'elle, mais le contexte de ses amitiés a changé. "Maintenant, le téléphone ne sonne presque jamais", dit-elle. Prendre des pauses peut être impossible parce qu'elle est souvent trop épuisée pour sortir.

"Je ne peux pas insister suffisamment à quel point la thérapie est importante pour les soignants."- Ashlee blanc, soignant

"L'épuisement des soignants est réel", Dr. Allen dit. "Cela affecte la santé mentale, mais aussi des choses comme la capacité de se concentrer et de mémoire. C'est quelque chose de chronique qui arrive souvent aux personnes dans un rôle de soins."C'est pourquoi elle dit qu'il est important pour les gardiens de demander de l'aide (et de l'accepter) - même pour quelque chose d'aussi simple que de ramasser une recharge de prescription ou de déposer l'ordre de nettoyage à sec pour pouvoir enlever une partie de la charge. "Il est également important de reconnaître quand vous ne vous débrouillez pas bien et que vous avez besoin d'une pause", ajoute-t-elle. De nombreux soignants expriment leur culpabilité de faire des choses pour eux-mêmes comme aller à un cours d'entraînement, passer une soirée amusante avec des amis ou obtenir un massage mais Dr. Allen dit que les soins personnels de toute nature sont cruciaux pour continuer. "Vous devez prendre soin de vous avant de prendre soin de quelqu'un d'autre", dit-elle.

C'est pourquoi White dit qu'elle privilégie la prise de temps pour sa santé mentale. "Je ne peux pas insister suffisamment à quel point la thérapie est importante pour les soignants", dit-elle. "J'en parle sur les réseaux sociaux tout le temps. C'est le débouché pour mon anxiété."Elle utilise également son Instagram pour se connecter avec des amis et des collègues soignants, ce qui est utile pour traiter son sentiment d'isolement. (Les autres endroits où se connecter avec les soignants comprennent l'espace des soignants, la communauté de soutien des soignants de Reddit et le réseau d'action de soignant.) Quant à ses relations, White dit que sa capacité limitée à faire des pauses lui a rendu plus pickin sur qui elle passe son temps. "Au lieu d'avoir beaucoup d'amis, j'apprécie quelques amitiés étroites", dit-elle. Elle s'approche même de la datation différemment. "Dans les relations passées, je laisserais beaucoup de choses. Mais en voyant l'amour de mes parents les uns pour les autres, je ne supporterai plus [certains problèmes]."

Les récompenses durement gagnées de la prestation de soins

Malgré les difficultés, toutes les femmes interrogées pour cet article ont souligné qu'elles étaient reconnaissantes d'être dans un poste où elles pourraient aider les membres de leur famille. C'est certainement vrai pour Vernic Popat, 36. Sa belle-mère souffre de diabète et son beau-père a besoin d'un nouveau rein; Ils vivent avec Popat et son mari depuis 13 ans.

Popat a décidé de devenir un soignant pour ses beaux-parents parce qu'elle voulait jouer un rôle plus actif dans leurs soins de santé. "Ma relation est très bonne avec eux et elle est arrivée au point où je voulais en savoir plus sur ce qui se passait dans leur vie", dit-elle, ajoutant qu'ils avaient souvent laissé des détails importants lors de la relance des informations des rendez-vous chez le médecin. Elle se sent mieux, dit-elle, sachant exactement ce que les médecins disent, et cela lui donne également une chance de poser ses propres questions sur la meilleure façon de s'occuper d'eux.

En parlant avec Popat, il est clair qu'elle considère les soins comme un moyen de montrer l'amour à ses beaux-parents. "Nous sommes tous toujours là. Nous rions ensemble. Nous cuisinons ensemble. Nous nous amusons ensemble. J'adore pouvoir m'asseoir à table avec mes enfants et avoir [mes beaux-parents] ici aussi, "dit-elle. Bien qu'il n'ait pas beaucoup de temps pour elle-même, "je me sens très content à la fin de chaque journée", dit Popat.

Ce sentiment de connexion, même lorsqu'il s'agit d'une maladie aussi cruelle qu'Alzheimer, est ce qui fait avancer les blancs. "Quand ma mère me dit qu'elle m'aime, c'est le meilleur jour du monde", dit White. "La prestation de soins est définitivement pleine de hauts et de bas. Cela vous dérange totalement, mais les hauts en valent la peine."

De nombreux soignants ont probablement du mal à avoir l'optimisme que Popat et White ont, et ce n'est pas grave, c'est pourquoi les gens dans cette position devraient "valider leurs propres expériences", en particulier les jours où les choses ne sont pas parfaites d'image. "La prestation de soins peut fonctionner comme un travail à temps plein", Dr. Allen dit. "C'est une grande responsabilité. Il est important de ne pas minimiser cela."

Voici comment créer une liste de contrôle d'auto-soins réalistes à laquelle vous vous en tiendrez réellement. Faites simplement cette étape importante en premier.