D'accord, réglons ce - les OGM sont mauvais pour vous ou non?

Pour vous assurer que vous êtes pleinement à la vitesse l'environnement, et s'il y a des mythes obsolètes à leur sujet qui doivent être dissipés. Ce n'est jamais une mauvaise chose d'être aussi préparé dans l'allée de l'épicerie, à droite?

Premières choses d'abord-quoi est un OGM, de toute façon?

Lorsque les gens parlent des OGM, ils font généralement référence aux cultures génétiquement modifiées. En termes extrêmement simplifiés, cela consiste à extraire un gène d'un organisme dans un laboratoire et à l'inserter dans les cellules d'un autre organisme, accordant aux cellules receveuses avec un nouveau trait souhaitable. Aux États-Unis, il existe 10 types de cultures génétiquement modifiées qui sont disponibles dans le commerce: courge, coton, soja, maïs, papaye, luzerne, betteraves à sucre, canola, pommes de terre et pommes. (C'est le blé ou les tomates à droite, malgré ce que vous avez peut-être entendu.)

Il y a quelques raisons principales pour lesquelles les scientifiques modifient l'ADN de leurs cultures, explique Jennifer Kuzma, PhD, professeur et codirecteur du Genetic Engineering Center de la North Carolina State University. "La première génération d'aliments génétiquement modifiés a pris un gène de bactéries qui ont tué des insectes et l'ont mis dans les plantes", dit-elle. "Lorsqu'ils sont cultivés dans un domaine, ces plantes tuent les insectes par eux-mêmes, donc [les agriculteurs] peuvent utiliser moins de pesticides."

C'est sans doute une bonne chose, mais le génie génétique peut également créer des plantes qui résistent plus haut doses de produits chimiques agricoles aussi. "Une autre raison est pour le contrôle des mauvaises herbes", explique le Dr. Kuzma. "Les ingénieurs ont mis un gène pour la tolérance aux herbicides dans les plantes. [Lorsque] les agriculteurs vaporisent tout le champ, les plantes avec ce gène de tolérance aux herbicides se développera toujours, mais les mauvaises herbes seront tuées."

Plus récemment, les scientifiques utilisent le génie génétique à d'autres fins, comme la création d'une pomme qui ne devient pas brune et l'huile de canola qui est extra-riche dans les acides gras oméga-3. Dr. Kuzma note qu'ils utilisent également la technologie sur les animaux, le saumon à croissance rapide et à croissance rapide est déjà disponible dans les épiceries canadiennes et qu'ils développent de nouvelles méthodes plus efficaces pour modifier génétiquement les aliments.

Une partie de cette nouvelle technologie comprend l'outil d'édition de gène CRISPR. Cela crée beaucoup de buzz dans l'industrie alimentaire parce que c'est un moyen plus rapide et plus rentable de modifier l'ADN des cultures. Tandis que le génie génétique apporte des changements dans un organisme qui ne pouvait pas se produire dans la nature en prenant un gène des bactéries et en le transférant à une plante-crrispr modifie l'ADN existant de l'organisme pour favoriser certains traits, entraînant des changements qui, autrement, ne pourraient être réalisés que grâce à le processus beaucoup plus long de l'élevage traditionnel. Les scientifiques l'utilisent actuellement pour créer des choses comme le blé à faible gluten et les fraises plus douces. (Et comme c'est si nouveau, il n'est pas encore soumis à la réglementation gouvernementale, ce qui n'est pas le cas pour la première génération de plantes génétiquement modifiées.) Alors, attendez-vous à voir plus de types de produits améliorés sur le marché dans un avenir proche.

Donc, si les OGM sont dans notre approvisionnement alimentaire, ils doivent être en sécurité, à droite?

Bien que vous ne mangez pas le maïs cru ou le soja sur le reg, vous consommez probablement plus d'OGM que vous ne le pensez. Les cultures génétiquement modifiées sont souvent utilisées pour fabriquer des ingrédients comme l'amidon de maïs et l'huile de soja, qui sont abondants dans les aliments transformés emballés. Ils sont également utilisés pour nourrir le bétail, dont nous pouvons manger de la viande ou des œufs.

Sur la base des dernières recherches, cela ne devrait pas nécessairement être une préoccupation. "La majorité des études dans la littérature scientifique n'ont trouvé aucun effet indésirable proéminent de la consommation de cultures ou de produits alimentaires génétiquement modifiés", explique Dr. Kuzma.

Pourtant, il y a plusieurs raisons pour lesquelles les OGM font toujours une pause experts. Comme mentionné précédemment, de nombreuses cultures OGM sont créées pour résister aux niveaux élevés d'un produit chimique tuant les mauvaises herbes appelé glyphosate (alias Roundup). "L'Agence internationale pour la recherche sur le cancer considérait le glyphosate comme un cancérogène humain probable, [ce qui signifie] toute exposition au glyphosate pourrait probablement provoquer un cancer chez l'homme", explique Colin O'Neil, directeur de la politique agricole du groupe de travail environnemental. (Monsanto, le fabricant de Roundup, fait face à des poursuites en justice de centaines de personnes qui allèguent que leur diagnostic de cancer a été causé par une exposition au glyphosate.)

Dr. Kuzma souligne que de nombreuses agrafes d'épicerie courantes, comme les barres de granola et les céréales, contiennent des niveaux significatifs de glyphosate. "C'est plus un effet indirect de manger des cultures génétiquement modifiées. Ce n'est pas nécessairement à cause du gène que vous avez mis dans les cultures à cause de l'utilisation d'herbicides sur la récolte qui en résulte ", dit-elle.

Oh, et ces cultures à faible pesticide? Ils pourraient avoir leurs propres problèmes. Dr. Kuzma note que leurs protéines tuant les insectes fonctionnent en perçant les trous dans les intestins des insectes. Et comme les humains ont le même récepteur pour la protéine que les insectes, certains scientifiques ont émis l'hypothèse que nos tripes peuvent également subir des dommages en mangeant ces aliments. "La grande majorité des études n'ont montré aucun mal", souligne-t-elle. "Mais nous ne sommes pas sûrs de savoir s'ils peuvent ou non provoquer des sensibilités alimentaires ou une allergénicité à un niveau inférieur lorsqu'ils sont consommés au cours d'une vie. C'est très difficile, sinon pratiquement impossible, de tester."

Qu'en est-il des impacts environnementaux des OGM?

Les humains ne sont pas les seuls auxquels vous devez penser lorsque vous jugez l'impact des OGM. Selon O'Neil, ils ont des implications assez majeures pour tout notre écosystème, en particulier lorsque nous parlons de cultures tolérantes. Une nouvelle génération de mauvaises herbes résistantes aux herbicides a évolué en réponse à l'utilisation intensive du glyphosate, et cela s'avère être un gros problème pour les agriculteurs. "Il y a eu quelques cas dans lesquels les agriculteurs viennent de cesser de cultiver des champs entiers parce qu'ils sont tellement envahis par les mauvaises herbes qui ne peuvent plus être tuées avec du glyphosate, qui était un pilier dans la boîte à outils des agriculteurs", dit-il.

Triste? Oui. Mais l'alternative est encore plus terrifiante. "La réponse de l'industrie de la biotechnologie a été de faire des cultures d'ingénieur pour résister aux herbicides plus anciens et plus toxiques comme le 2,4-D-ONE des ingrédients actifs de l'agent orange et de dicamba", explique O'Neil. 2-4 D est considéré comme un cancérogène possible par l'Agence internationale pour la recherche sur le cancer, tandis que DiCamba s'est avéré nocif pour les cultures et la végétation voisines lorsqu'elle est pulvérisée sur les champs. (Malgré cela, l'EPA a donné aux agriculteurs le feu vert pour continuer à utiliser Dicamba pendant les deux prochaines années.)

Des trucs effrayants. Mais si c'est vrai, pourquoi la plupart des études sur les OGM affirment qu'elles sont tout à fait d'accord?

Une critique majeure concernant la recherche OGM est que beaucoup de choses sont financées par des entreprises qui bénéficient de résultats positifs, comme Monsanto et Dow. "L'industrie dispose des ressources pour générer les études et ils devrait Utilisez leurs propres ressources pour cela et pourtant leurs études ne sont pas très fiables par les consommateurs ", explique le Dr. Kuzma.

"J'attends les gens à ce sujet tout le temps, quand vous faites des recherches, je regarde toujours qui parraine ces études parce qu'elles rapporteront certainement des résultats favorables", explique Dana Hunnes, PhD, MPH, RD. Hunnes, professeur adjoint adjoint à la UCLA Fielding School of Public Health et diététicienne à l'UCLA Medical Center. "Vous pouvez à peu près garantir qu'il n'y aura aucun commentaire sur les effets négatifs des OGM, s'il y en a pour commencer."

Et quand des études pas si flatteuses sur les OGM sont Publié, ajoute Dr. Kuzma, l'industrie de la biotechnologie est souvent rapide à essayer de les séparer, car il est dans leur intérêt pour continuer à développer et à vendre des graines d'OGM aux agriculteurs. "C'est une sorte de triste situation dans les deux côtés, les études de l'industrie ne sont pas fiables, et ce sont peut-être de très bonnes études, mais les études qui font preuve de mal sont discréditées", dit-elle. "Et je pense que les consommateurs sont laissés dans une très mauvaise position: où obtiennent-ils leurs informations et à qui peuvent-ils faire confiance?" Bonne question.

D'accord, alors dites-le moi directement: les OGM sont-ils mauvais pour vous?

Malheureusement, il n'y a pas de réponse coupée et séchée en ce moment. "La situation sur la sécurité est un peu plus complexe qu'elle ne se fait de chaque côté du problème", explique le Dr. Kuzma. "Les scientifiques développant les cultures et l'industrie diront qu'ils sont en sécurité, et certains groupes de consommateurs diront qu'ils ne sont pas en sécurité en tant que catégorie, mais non plus. Vous devez le regarder sur une base de culture."

Si vous préférez être en sécurité que désolé, dr. Hunnes dit que le moyen le plus simple de se retirer des OGM est d'acheter des produits biologiques dans la mesure du possible. (Les aliments biologiques certifiés, par définition, ne peuvent pas être génétiquement modifiés ou pulvérisés avec des herbicides nocifs.) Et, à partir de 2020, des aliments qui avoir été fait avec des ingrédients génétiquement modifiés devront être étiquetés comme tels, grâce au mandat de l'ère Obama mentionné précédemment.

Cela dit, tous les ingrédients GM ne seront pas soumis à cette loi. Par exemple, les ingrédients ultra-raffinés comme le sirop de maïs ne sont pas inclus dans la liste, car ils sont si traités qu'ils ne contiennent pas de matériel génétique. La viande, les œufs ou les fruits de mer non plus si l'animal ou le poisson en question ne mangeaient pas des aliments génétiquement conçus, mais il n'était pas génétiquement conçu. Il y a aussi un débat sur la question de savoir si l'étiquetage sera clair, avertit O'Neil. Il souligne que les étiquettes utiliseront le terme "bio-conçu" ou "être" à la place du "OGM" beaucoup plus familier - et que les entreprises auront la possibilité d'utiliser des codes QR à la place de la divulgation complète des emballages. (Et levez la main si vous jamais dérangé de scanner un code QR? Ou même savoir comment?)

Conclusion, selon Dr. Hunnes: les OGM ne sont probablement pas la plus grande préoccupation que nous devrions avoir en matière de nutrition, mais il est toujours bon d'être conscient de ce qui se passe avec eux et de décider par vous-même. "Honnêtement, je devrais dire qu'il y a d'autres choses dont nous devrions nous soucier d'abord", dit-elle, citant des choses comme manger plus de fruits et légumes. "Mais je pense que le fait d'avoir une préoccupation devrait être valable, car nous avons toujours affaire à des pièces inconnues. J'ai tendance à aller pour les produits biologiques chaque fois que je le peux parce que je ne veux pas personnellement être le sujet de test."

Cette pièce a été initialement publiée le 27 décembre 2018. Il a été mis à jour le 30 janvier 2019.

Il s'avère que le lavage de vos fruits et légumes pourrait ne pas suffire pour réduire votre exposition aux pesticides. Assurez-vous donc de garder à l'esprit la liste des douzaines de la Dirty Diry de cette année lorsque vous arrivez sur le marché.