De nombreuses infirmières sur les fronts de Covid-19 se sentent surchargées de travail et sous-estimées, ce qui doit changer

Maintenant, les infirmières expriment ces préoccupations de manière au-delà des enquêtes anonymes. Dans plusieurs hôpitaux à travers le pays, les infirmières font une grève pour exiger plus d'agences, un soutien de la charge de travail et une meilleure rémunération. Dans le sud de la Californie, 2 450 infirmières se sont mis en grève, exigeant un lieu de travail plus sûr et plus de personnel. Des dizaines d'infirmières à New Rochelle, New York, ont fait grève pour les mêmes raisons. C'est aussi arrivé à Albany, New York. Tous ces événements ont eu lieu en décembre 2020.

Comme vous le verrez bientôt, lorsque les voix des infirmières ne sont pas entendues, cela les affecte non seulement directement, mais cela met la vie des patients dans des risques de danger qui ne peuvent pas être offerts pour les patients Covid-19. Les infirmières prennent soin de nous, mais qui s'occupe d'eux?

Comment les plaidoyers des infirmières à plus d'aide sont ignorés

Comme pratiquement tous les praticiens des soins de santé pendant la pandémie, "les emplois des infirmières ont changé de différentes manières [en raison de Covid-19]", explique Liz Stokes, JD, MA, RN, directrice du Centre d'éthique de l'American Nurses Association pour l'éthique et Droits humains. Certaines infirmières ont été en congé de leur travail (aka a demandé à prendre un congé non rémunéré) ou a été transférée dans différentes unités d'où ils travaillent normalement, dit Stokes. "Certaines infirmières, malheureusement, ont perdu leur emploi. D'autres infirmières ont déménagé dans des zones critiques où les cas Covid-19 sont particulièrement élevés et [travaillent] sur les lignes de front."Stokes ajoute que les infirmières qui travaillent dans des endroits comme des écoles ou des centres de santé communautaires ont dû s'adapter également pour être plus flexible. "Par exemple, beaucoup de ces infirmières ont été placées en dehors de leur cadre traditionnel et dans un cadre covide-19", dit-elle.

Taylor et ses collègues infirmières se sont retrouvées à prendre un travail supplémentaire pour répondre aux demandes de Covid-19. Elle travaille dans la partie de l'unité de soins intensifs (USI) où les patients ne sont pas dans un état critique, mais nécessitent toujours un niveau élevé de soins, y compris une surveillance quasi constante. "Il y a 26 lits et le rapport est normalement divisé afin que ce soit deux ou trois patients par infirmière. Mais pendant la pandémie, ce nombre a augmenté à quatre patients par infirmière ", dit Taylor. "Il n'y a pas de temps à manger ou même à aller aux toilettes", dit-elle, ajoutant que ses quarts de travail sont 12des heures. Elle a également commencé à effectuer certaines tâches au nom du médecin pour minimiser le nombre de personnes dans une salle Covid-19, ce qui augmente encore sa charge de travail. Et parce qu'il y a toujours un autre patient qui a besoin de son attention, Taylor n'est plus en mesure de s'arrêter et de pleurer quand quelqu'un qu'elle a pris soin de l'abandon, ce qui a toujours été une partie importante du processus d'adaptation pour elle.

"Nous avons soulevé nos préoccupations à la gestion et à l'administration des hôpitaux et rien n'a changé", dit Taylor. Elle, ainsi que plusieurs autres infirmières, ont demandé à l'administration s'ils pouvaient embaucher des infirmières de l'agence - qui prennent des affectations de travail à court terme pour aider à la charge des patients, mais les nouvelles embauches n'ont jamais été amenées. "C'est pourquoi nous avons fait grève", dit-elle.

Être exclu des conversations sur les soins aux patients

Non seulement de nombreuses infirmières se sentent surchargées, mais elles sont souvent exclues des conversations critiques concernant les soins aux patients malgré un rôle crucial dans le traitement. Kathleen O'Grady Winston, PhD, RN, The College of Nursing Dean à l'Université de Phoenix, dit que c'est la principale raison pour laquelle elle croit que les infirmières se sentent sous-estimées. "C'est une question de respect", Dr. Winston dit. "L'une des conclusions de l'enquête est que la principale préoccupation des infirmières est la sécurité et les soins aux patients. Ils estiment qu'il est très important que leur voix soit entendue par les administrateurs de l'hôpital, les médecins et leurs collègues de santé pour s'assurer que le patient est sûr et soigné. Il est important pour eux d'être impliqués dans la prise de décision [concernant leurs patients] et que leurs perspectives sont prises au sérieux."

En effet, Dr. Winston dit que les médecins et les infirmières ont des rôles différents, mais tout aussi importants lorsqu'ils soignent des patients Covid-19. Parallèlement à leur expertise et à leur formation en tant que praticiens de la santé, "l'infirmière s'intéresse à l'ensemble du patient ainsi qu'à leur relation avec leur famille et leur communauté", dit-elle, d'autant plus que les infirmières ont souvent plus de communication et de temps avec les patients et leurs familles. Pour cette raison, DR. Winston affirme que les commentaires des infirmières sont incroyablement précieux et devraient faire partie de toute conversation concernant les soins aux patients.

"Il s'agit de respect."-Kathleen O'Grady Winston, PhD, RN

Malheureusement, Dr. Winston dit que ce problème n'est pas nouveau pour Covid-19. Un examen des études en 2017 a révélé que le fait d'être exclu du processus décisionnel (comme pour prendre des décisions concernant les soins aux patients) était l'une des principales raisons pour lesquelles les infirmières ont déclaré qu'elles connaissent l'épuisement professionnel. Pour que les patients reçoivent vraiment les meilleurs soins médicaux possibles (maintenant et dans un monde post-pandemique), Dr. Winston dit que les médecins et les infirmières ont tous deux besoin d'avoir une place à la table. "Lorsque cela se produit, vous obtenez une tapisserie plus riche de la prise de décision parce que plus il y a de perspectives et de compréhensions de ce dont un patient a besoin, mieux c'est."

Ce qui doit changer

Certaines organisations ont travaillé de manière proactive pour répondre aux besoins les plus urgents de leurs infirmières. Harley Jones est le U.S. COVID-19 RÉPONSE JEAUX À PROJECT HOPE, un organisme sans but lucratif qui permet des soins de santé locaux dans le monde entier. Pendant la pandémie, il a travaillé à Navajo Nation en tant que liaison entre les médecins et infirmières volontaires et le Service de santé indien. "J'ai entendu maintes et maintes. Il y a un fort sentiment de soutien parce que les infirmières bénévoles atténuent certaines des pressions que les [infirmières du personnel] vivent quotidiennement ", dit Jones. Cela sert d'un exemple de partenariat créatif qui a été formé pour aider à atténuer la charge de travail parmi les infirmières, en particulier parmi une population qui a été particulièrement touchée par le virus.

"Je veux juste pouvoir tenir la main de mon patient qui meurt tout seul parce que leurs proches ne peuvent pas être là."-Taylor *, une infirmière basée à Philadelphie

Mais que se passe-t-il lorsque les besoins des infirmières ne sont pas satisfaits? Cela ressemble beaucoup à ce qui s'est passé à l'hôpital communautaire où Taylor travaille et d'autres hôpitaux à travers le pays: les infirmières qui sortent et se mettent en grève. Taylor dit que la grève des infirmières à son hôpital s'est terminée après cinq jours parce que le syndicat des infirmières et l'administration de l'hôpital ont commencé à parvenir à certains accords préliminaires sur la façon d'aller de l'avant, y compris une augmentation de salaire pour les infirmières. Et les infirmières voulaient revenir à leurs patients. "C'était un chaos complet sans nous", dit-elle.

Stokes dit que la voie à suivre se résume aux hôpitaux qui créent des environnements véritablement collaboratifs où les infirmières jouent un rôle crucial dans la directive médicale pour les patients. Par exemple, elle dit que au-delà d'un médecin qui dirige un plan médical de traitement, les infirmières peuvent aider à fournir un plan familial qui comprend à quoi ressemblera les soins à la maison et qui ramassera toutes les ordonnances nécessaires. "Le traitement est plus que la simple médecine. Ce sont aussi ces composantes familiales et sociales ", dit-elle. Dr. Winston est d'accord, affirmant que l'administration hospitalière doit s'assurer que les infirmières sifflonnent plus de comités tels que les comités de sécurité et les comités de soins aux patients. Comme l'indiquent les grèves à travers le pays, la meilleure rémunération et le personnel sont également des besoins pressants qui, dans de nombreux hôpitaux, restent non résolus.

Au cours du mois qui a suivi la fin des grèves à l'hôpital de Taylor, elle dit que certains changements ont été apportés, mais pas assez. Alors que la plupart des infirmières de son hôpital ont obtenu une augmentation de salaire, elle dit que la charge de travail des patients est toujours à un niveau ingérable. Pour cette raison, elle dit que de nombreuses unités ont connu un "exode massif" avec un grand nombre d'infirmières qui ont quitté. "En fin de compte, c'est le patient qui souffre", dit-elle. "Je veux juste pouvoir tenir la main de mon patient qui meurt tout seul parce que leurs proches ne peuvent pas être là. S'il vous plaît, puis-je simplement tenir la main de ce patient pendant les 20 dernières minutes de sa vie au lieu d'être retirée parce qu'il y a quelqu'un d'autre dans le besoin?… Je ne peux pas être là pour eux. C'est ce qui me tient debout la nuit."

* Le nom de famille a été retenu.

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