Je suis infirmière et c'est ainsi que les élections auront un impact

Votez comme votre vie en dépend. Pour beaucoup, ce n'est pas seulement un appel entraînant à l'action - c'est la vraie vie. Dans cette série, les personnes de différents emplois, arrière-plans et points de vue partagent l'impact de cette élection sur eux, et la raison exacte pour laquelle ils votent en 2020. Parce que La politique et le bien-être ne peuvent pas être séparés, surtout cette année.

Au cours des six dernières années, j'ai travaillé comme infirmière autorisée en soins intensifs, prenant soin des personnes ayant de graves problèmes médicaux qui nécessitent une surveillance intensive et un traitement. J'ai choisi cette spécialité parce que j'aimais aider les patients et leurs familles à traverser les moments les plus difficiles de leur vie. Il n'y a rien de plus gratifiant que de voir un patient qui, selon vous.

Ce printemps, mon travail s'est considérablement déplacé en raison de la pandémie. J'ai commencé à prendre soin de nombreux patients souffrant de Covid-19. Mes collègues et moi avons été salués comme des «héros» par des patients, des soignants, des représentants du gouvernement et le grand public - qui ont proclamé leur appréciation pour le service que nous avons fourni en nous faisant une douche avec une reconnaissance, des cadeaux et de la nourriture sans précédent.

En dépit d'être reconnaissant pour les distinctions, je ne pouvais pas ignorer l'épuisement professionnel à laquelle je faisais face. Selon une enquête publiée en avril 2020, 62% des infirmières ont déclaré qu'elles devaient quitter leur position actuelle ou leur spécialité en raison de la pandémie. Je ne suis pas surpris par cette statistique en tout-delà, je suis l'un des 62%.

Comment la pandémie a rendu la vie des infirmières plus durement

Depuis le début de la pandémie, les médias ont activement rendu compte des protestations des infirmières contre les niveaux de dotation en soins infirmiers et le manque d'équipement de protection personnel (EPI). Ces problèmes en cours ont rendu les choses plus difficiles et honnêtement, moins sûres, des infirmières comme moi pour faire notre travail.

D'une part, il y a encore des rapports de travailleurs de la santé qui ont du mal à obtenir des EPI adéquats, malgré près de huit mois dans la pandémie. Cela signifie que de nombreuses infirmières s'occupent des patients Covid-19 non protégés. Je n'étais pas à l'aise de réutiliser le même masque N-95 pendant des semaines à la fois ou la même robe pour s'occuper de différents patients Covid-19 tout au long de mon quart de travail. Ces pratiques ont été mises en place pour préserver les fournitures limitées, mais cela place également les infirmières comme moi au risque d'être infectées et de répandre le virus à nos familles.

Je craignais d'aller travailler parce que je ne me sentais pas protégé au travail.

La pénurie d'infirmière - un problème de longue date dans les soins de santé a été exacerbée par la pandémie. Il n'y a déjà pas assez d'infirmières pour répondre aux besoins croissants de notre système de santé, ce qui signifie que moins d'infirmières devraient faire plus de travail. Comme Covid-19 a tendu notre système de santé, la charge de travail est devenue encore plus grande. Cela n'aide pas que la plupart des endroits n'ont pas de ratios patientes obligatoires pour gérer les charges de travail des infirmières. Tout en travaillant comme infirmière en soins intensifs en Géorgie, on m'a parfois donné trois patients à la fois. Cela peut ne pas sembler grand-chose, mais la charge de travail créée par un patient supplémentaire à l'esprit signifiait souvent que je devais travailler pendant ma pause et mes repas afin de s'assurer que mes patients étaient pris en charge.

Tous ces facteurs ont accéléré l'épuisement professionnel des infirmières pendant Covid-19, y compris le mien. J'ai atteint mon point de rupture en juin, quand j'ai réalisé que je craignais d'aller travailler parce que je ne me sentais pas protégé au travail. J'ai décidé de quitter le domaine des soins intensifs et de travailler dans des services chirurgicaux, où j'aurais moins d'exposition au nouveau coronavirus.

Le gouvernement fédéral a échoué aux agents de santé

La pandémie n'a pas eu à jouer de cette façon. Je crois que la faute réside principalement avec la mauvaise gestion du gouvernement fédéral de la pandémie. Dès le début, les hôpitaux se sont retrouvés avec une offre limitée d'EPI pour protéger les travailleurs de la santé. De plus, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont fourni des conseils déroutants et conflictuels aux travailleurs de la santé sur la façon de nous protéger de ce nouveau virus.

Cela n'aide pas que le Congrès ait continué à retarder la transmission d'un autre projet de loi de relance qui fournirait plus de soutien aux agents de santé en première ligne comme moi. Le Cares Act de mars-qui comprenait des milliards de dollars pour les hôpitaux et les fournitures médicales exprimées fin juillet. En mai, le U.S. La Chambre des représentants a adopté une version de la loi sur les héros, qui comprenait un salaire supplémentaire pour les agents de santé en première ligne. Mais ce projet de loi a été bloqué au Sénat depuis (avec les démocrates et les républicains se disputant sur la portée et le coût du projet de loi) et certains experts pensent maintenant qu'il est peu probable que quelque chose passe avant les élections le 3 novembre.

À mon avis, l'échec du Sénat à adopter la loi originale sur les héros indique que notre gouvernement actuel ne considère pas le bien-être des travailleurs de première ligne. Malgré les innombrables infirmières protestations, il semble que le gouvernement entende notre colère, mais n'écoute pas vraiment nos besoins.

Ce que signifie l'élection pour les infirmières comme moi

Je suis plus heureux après avoir changé de spécialités. Mais je prête une attention particulière aux élections parce que je sais que cela affecte toutes les infirmières à l'échelle nationale, quelle que soit la spécialité. Ma décision de rester dans cette profession dépend de la façon dont la prochaine administration privilégie le bien-être des patients et des prestataires qui s'occupent d'eux.

Je voterai dans le 2020 U.S. Élection présidentielle parce que je veux que la Loi sur les soins abordables (ACA) soit élargie afin que les Américains auront un meilleur accès aux soins de santé abordables en provenance de la pandémie et au-delà. Les gens ne devraient pas avoir à attendre qu'ils soient malades pour recevoir des soins médicaux, ce qui n'augmente que les disparités des soins de santé, soumet le système de santé et exerce encore plus de pression sur les infirmières et autres agents de santé. L'abrogation potentielle de l'ACA, en particulier pendant la pandémie, serait préjudiciable, en particulier pour les personnes souffrant de problèmes de santé préexistants qui augmentent leur risque de maladie grave de Covid-19.

Je me dirige également vers les sondages dans l'espoir que la prochaine administration mettra en œuvre des normes nationales de dotation et des risques pour les infirmières afin que nous soyons mieux à même de fournir des soins médicaux sûrs et de qualité en période de risque accru, comme cette pandémie. Je voudrais également que la prochaine administration augmente le financement des programmes de soins infirmiers et des éducateurs, afin que plus d'infirmières puissent entrer sur le marché du travail.

Malgré les innombrables infirmières protestations, il semble que le gouvernement entende notre colère, mais n'écoute pas vraiment nos besoins.

Bien qu'aucun des candidats n'ait expliqué comment il allait spécifiquement réparer la pénurie de soins infirmiers, le Parti démocrate a donné un aperçu de son plan pour améliorer la qualité de vie des travailleurs de la santé. Par exemple, le vice-président Joe Biden cherche à s'assurer que les travailleurs de la santé ont des «salaires de soutenance familiale» ainsi que «l'accès pour rejoindre un syndicat infirmier» afin que les infirmières puissent négocier collectivement les droits liés au travail. Il a également clairement indiqué qu'il prévoyait de protéger et d'étendre l'ACA.

En revanche, le président Donald Trump n'a publié aucun plan post-électoral spécifique pour les travailleurs de la santé. Il a également été ouvert sur son intention de renverser l'ACA-quelque chose que son administration se disputera devant la Cour suprême juste après les élections. Cette décision laisserait plus de 20 millions de personnes sans assurance maladie. Pour cette raison, je crains que la main-d'œuvre des soins infirmiers continue de lutter s'il est réélu.

L'Amérique a besoin d'infirmières comme moi, à la fois pendant la pandémie et par la suite. Les gens vivent généralement plus longtemps et sont plus à risque de développer des conditions chroniques qui nécessitent plus de soins. Nous sommes vitaux pour le bien-être du peuple de cette nation, nous continuons à nous sentir surchargés, non pris en charge et épuisés. Mais si les infirmières quittent leurs domaines dans le but d'améliorer leur propre qualité de vie, qui s'occupera des patients?

J'espère que le président élu cette année examinera cette question pour produire des résultats positifs pour les infirmières et leurs patients.

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