J'ai essayé l'hypnothérapie pour arrêter de manger du sucre, ce qui s'est passé

Après son succès pour fumer, Smith a décidé de voir si la foudre frapperait deux fois. «Et en 10 séances, j'ai complètement surmonté une peur débilitante de toute une vie de parler en public», dit-elle. Quelques jours seulement après que Smith me raconte cette histoire, elle mène des milliers de personnes dans une séance d'hypnose de groupe à Ozy Fest.

Son histoire personnelle fait un cas convaincant pour le pouvoir de l'hypnothérapie, et il est facile de voir pourquoi elle a décidé d'apprendre la méthode elle-même. (Maintenant, Smith atteint plus de 70 000 personnes par jour grâce à sa plate-forme éponyme.) Donc, quand Smith m'offre une session complémentaire pour s'attaquer à un problème de mon choix, je l'emmène dessus.

«Prenez un bel, profond et en laissant la respiration…»

Je traverse un rolodex mental de problèmes que j'aimerais vaincre le stress, un problème de sommeil, le manque de confiance en soi et m'arrêter sur celui qui se sent mesurable et gérable: réduire le sucre.

«C'est parfait», dit Smith. «Arrêter de sucre est notre plus grand segment. Nous avons 40 000 personnes sur notre liste de diffusion juste pour cela."

Notre première session, terminée dans l'une des salles de conférence de mon bureau après les heures, ne commence pas avec une montre de poche oscillante ou une cuillère qui tire contre la jante d'une tasse de thé, mais avec une conversation. Smith me pose des questions sur ma relation actuelle avec le sucre et les bonbons (je ne peux pas dire non à un cupcake de bureau ou 4 P.m. Pick-me-up Cookie), la relation de ma famille avec la nourriture quand je grandissais (lourde, en un mot), et les objectifs (éliminant mes envies et pouvoir refuser une collation sucrée lorsqu'elle est offerte)).

Puis Smith sort sa montre de poche oscillante et commence à compter à partir de 100… plaisante, il n'y a toujours pas de montre de poche. Mais le comptage, j'apprends, est réel.

Elle définit également mes attentes. Son succès en arrêtant de fumer après une seule session n'est pas la norme, Smith me prévient. Elle cite une étude de 1970 qui a révélé que l'hypnothérapie était efficace de 93% après six séances, et dit que lorsqu'elle affronte actuellement de nouveaux clients, elle ne le fait que s'ils s'engagent à un minimum de 12 séances (à la mélodie de 15 000 $ que, en tant que PDG de son entreprise, ses clients personnels sont principalement des célébrités et des dirigeants, mais elle a des hypnothérapeutes dans son équipe qui facturent 100 $ à 150 $ par session) afin de maximiser leurs chances de succès.

Puis Smith sort sa montre de poche oscillante et commence à compter à partir de 100… plaisante, il n'y a toujours pas de montre de poche. Mais le comptage, j'apprends, est réel. «Fermez les yeux et prenez une belle exploitation et de la boite», dit-elle.

Méditation avec un objectif

L'hypnothérapie, Smith aime dire dans ses discours et ses apparitions à la télévision, n'est pas des poulets et de noirci. «C'est simplement la méditation avec un objectif», dit-elle. Ou, comme écrit sur son site Web: «L'hypnothérapie fonctionne parce que lorsque nous sommes détendus et que nous nous sentons en sécurité, nous devenons ouverts à la suggestion, c'est tout."

Lorsque je demande à David Spiegel, MD, président associé de la psychiatrie et des sciences du comportement à la Stanford University School of Medicine et ancien président de la Society for Clinical and Experimental Hypnosis, si cela est, en fait, «ça», je suis surpris de Apprenez cela, oui, c'est un peu. (Au moins selon lui, je vais apprendre, il y a plusieurs écoles de pensée quand il s'agit de savoir comment et pourquoi l'hypnose fonctionne.)

«[L'hypnose] est un état d'attention très focalisée, associée à une réduction de dissociation de la conscience périphérique» (alias les choses qui se passent autour de vous), Dr. Spiegel dit, faisant référence aux études qu'il a fait qui voient l'activité cérébrale pendant l'hypnose. «Vous êtes aussi, dans une certaine mesure, suspendre le jugement critique. Alors tu ne penses pas à la chose, tu l'absorbe."

"C'est comme si tu as été assis dans un film", Dr. Spiegel continue, réaliser peut-être qu'une métaphore pourrait m'aider à saisir pleinement le concept. «Vous êtes vraiment dans le film et vous avez vécu cette expérience. Plus tard, vous pensez peut-être: 'Eh bien, en fait, c'était un peu invraisemblable et cet acteur n'était pas si bon.'Mais à l'époque, tu es juste dedans. Vous le prenez donc plutôt que de le juger et de l'évaluer."Fondamentalement, l'hypnose, c'est comme regarder Guerres des étoiles. «Cela peut parfois être nocif, mais cela peut être utile lorsque vous essayez d'apprendre une nouvelle façon de faire face à un vieux problème."

«Je n'ai pas besoin de sucre déchirant - je n'en veux même pas."

«Huit, tu fais un pas vers le bas. Sept, doubler votre relaxation. Six, plus vous allez profondément, mieux vous vous sentez. Cinq, vraiment lâchant maintenant, vous allez très bien… »

À chaque numéro, je fais un pas dans un escalier en bois et finement sculpté que j'imagine dans mon esprit. C'est ma première session avec Smith, et ce n'est qu'une des nombreuses visualisations qu'elle me fera traverser. Je descends les escaliers et déverrouille une porte en bas (c'était tout droit sorti d'un roman de Tolkien). Ensuite, je me tiens dans un endroit où je me sens en sécurité et confiant (un champ herbeux avec l'odeur de lavande transportée sur une brise océanique). Et puis elle me demande visualiser la partie de moi qui aime le sucre. Et elle demande que, sur le compte de trois, je visualise cette partie de moi-même sauter de mon corps. Un deux trois…

C'est comme une gratte d'enregistrement dans mon cerveau. Quoi? Je n'ai aucune idée de ce que cela signifie ni comment le visualiser.

C'est comme une gratte d'enregistrement dans mon cerveau. Quoi? Je n'ai aucune idée de ce que cela signifie ni comment le visualiser. Mais alors que mes synapses tirent pour tenter d'imaginer quelque chose, rien, Smith est déjà passé à l'instruction suivante. «Comment appelez-vous cette partie de vous qui veut du sucre?«Mon cœur bat maintenant et mon esprit est vide: je n'ai aucune idée d'effing.

"Chérie," dis-je. Et même si Smith dit: «C'est exactement vrai», je sais que c'est stupide et clairement la mauvaise réponse et maintenant j'ai tout ruiné.

Mais je m'en tiens à la méditation interactive de Smith pendant les 40 prochaines minutes environ. À sa suggestion, j'imagine une table empilée avec des gâteaux. Je vois que, après une inspection plus approfondie, les gâteaux sont couverts de mouches. Je répète après Smith: «Je choisis des aliments nourrissants, pas du sucre déchirant.«Quand on me propose une douleur au chocolat, je me dis - je suis désolé, je dis Chéri-«Je ne le veux même pas."

Après la session, je dis à Smith que je me sentais gêné et que je craignais de ne pas pouvoir rester complètement dans un état hypnotisé. (Sous-texte: je pense que je l'ai bâclé.) Elle me dit de ne pas m'inquiéter, que nous travaillions au niveau subconscient et que mes pensées de jugement ne gêneront pas la graine sans sucre en prenant racine.

Hypnose vs. l'effet placebo

Cette première session ne m'a pas guéri de mes envies, mais pour les prochains jours, j'ai beaucoup plus de facilité à dire non. Ou plutôt, en disant: «Je choisis des aliments nourrissants, pas du sucre déchirant.«C'est mon nouveau mantra. Et quand je le répète au collègue qui m'offre un biscuit de matcha à la noix de coco, je reçois un sourcil levé et un haussement d'épaules, mais elle ne me presse pas. (Et, d'une manière ou d'une autre, je ne la poursuive pas dans la cuisine et je ne me laisse pas tomber à genoux et je plaide: «Je plaisante! !»)

Mais, autant que je veux accepter ce succès de 15% (ce qui concerne la quantité d'amélioration que Smith m'a dit que je pouvais m'attendre de manière réaliste après une session), j'ai une pensée ronde à l'arrière de mon cerveau.

J'envoie un courriel à Smith: «J'ai l'impression de faire partie de la raison pour laquelle j'ai eu plus de facilité à dire non, c'est parce que j'ai été plus conscient de ma tendance, et maintenant que j'ai mis du temps et des efforts (à savoir la session) En donnant un coup de pied à cette habitude, je suis plus enclin et inspiré à vraiment lui donner l'ancien essai du collège, comme on dit. Et je ne peux qu'imaginer ce que je me sentirais si j'avais aussi dépensé de l'argent pour la session. (Juste une supposition, mais encore plus engagée!) Fondamentalement, je me demande si le désir de travailler aide à ma volonté. Est-ce l'effet placebo?"

«Ce n'est pas un placebo», dit Smith. Et quand je pose cette même question à DR. Kirsch et Dr. Montgomery, ils disent également que l'effet placebo («l'idée que votre cerveau peut convaincre votre corps un faux traitement est la vraie chose», comme le dit la Harvard Medical School) et l'hypnose est différente. Mais, ils continuent tous les deux que les placebos et l'hypnose fonctionnent pour le même raison.

«Au cœur des deux se trouve le phénomène de suggestion», Dr. Kirsch me dit. «Donc, dans l'hypnose, vous obtenez des suggestions verbales de la personne qui fait l'hypnose. Le placebo implique également des suggestions: c'est une suggestion que c'est quelque chose qui va vous faire vous sentir mieux."

Et selon le dr. Montgomery, l'hypnothérapie et le placebo fonctionnent tous deux à cause de quelque chose qu'il appelle un «mécanisme d'espérance.«Ce qui est vraiment exactement ce que cela ressemble: vous vous attendez à ce que le traitement soit en train de fonctionner, donc il le fait.

«L'une des choses que fait l'hypnose est qu'elle dynamise vos attentes [pour les résultats]», Dr. Montgomery dit. «[Dans les études], nous mesurerons les attentes pour un résultat avant une intervention de l'hypnose, nous ferons l'hypnose, puis nous mesurerons les attentes après et nous examinerons comment cela change. Et puis, nous allons corréler cela avec une réduction de la douleur, une détresse, des nausées ou une fatigue. Et nous pouvons montrer statistiquement comment l'intervention conduit à un changement dans l'attente, ce qui conduit ensuite à un changement dans le résultat."Donc, au moins par Dr. La façon de penser de Montgomery, j'étais sur quelque chose: mon désir pour l'hypnothérapie de travailler a contribué à un résultat positif.

Suis-je incapable d'être hypnotisé?

Je termine trois autres séances avec Smith (tout fait par téléphone). Et bien que je trouve chacun utile, en particulier un exercice de la troisième session, dans lequel nous définissons des lignes directrices pour que la consommation de sucre soit correcte (ce doit être une fois par jour, plus petit que cinq bouchées et «au moins un peu spécial ")-Je ne vivais pas ce que j'espérais. Ce qui était: une dissipation complète et sans effort de tout désir de friandises.

Je sais que l'hypnose n'est pas le contrôle de l'esprit, non seulement Smith m'a dit, mais dr. Montgomery l'a également nommé les meilleures idées fausses que les gens ont sur la pratique. Mais je pensais toujours à l'abri, - en quelque sorte, je pourrais dériver pendant que Smith a récité des mantras induisant des zen et, par osmose, j'absorberais le secret pour éliminer ma dent sucrée. Au lieu de cela, j'ai trouvé l'aspect participatif de la méthode de Smith (dis moi ce que tu vois, répète après moi) productrice d'anxiété. Avant chaque session, je sentirais une fosse grandir dans mon estomac. Je m'inquiéterais de ce qu'elle allait me demander et si elle savait que je truquais mes réponses - que j'étais une fraude. Je me demandais s'il était possible que l'hypnothérapie ne fonctionnerait tout simplement pas pour moi.

Avant chaque session, je sentirais une fosse grandir dans mon estomac. Je m'inquiéterais de ce qu'elle allait me demander et si elle savait que je truquais mes réponses - que j'étais une fraude.

Alors que Smith écrit sur son site Web que «tout le monde peut être hypnotisé», des recherches supplémentaires me dit que ce n'est pas exactement le cas. «Cela fonctionne sur une courbe de cloche», Dr. Kirsch dit. Certaines personnes sont très sensibles à l'hypnotisme, certaines personnes sont complètement immunisées et la majorité se situe quelque part au milieu. (C'est ainsi que ces étapes de l'hypnotisme montrent le travail, Dr. Montgomery dit. L'interprète appelle un échantillon de taille de personnes, puis élimine les volontaires lorsqu'ils cessent de répondre aux suggestions jusqu'à ce que seules les personnes très sensibles restent sur scène.)

Je ne peux pas dire avec certitude que je suis l'un des rares à ne pas être hypnotisé et Smith a rapidement souligné que je n'ai pas terminé ses six séances recommandées; Je viens de faire quatre mais je peux dire avec certitude que je n'étais pas prêt être hypnotisé. En tant que Dr. Montgomery me dit que l'hypnothérapie est thérapie, après tout. "Avec l'hypnose, je vais faire tout ce que je ferais lors d'une séance de thérapie régulière", dit-il. «Je vais établir des relations. Nous allons nous assurer que nous nous entendons et nous sommes un match. Nous allons parler de l'objectif de l'hypnose ensemble… et nous allons nous entendre."

Smith et moi avons pensé que nous étions d'accord sur un sucre commun de l'objectif, mais plus dans le processus que nous avons obtenu, plus je découvrais que je ne voulais pas vraiment le faire. J'aime les bonbons! J'aime partager un dessert avec mon mari. Et cet après-midi, le régal facilite l'infini pour passer le slog de la journée de travail entre le déjeuner et la connexion.

Donc, avant notre dernière session, j'en ai informé Smith sur mes réservations. Elle n'était pas surprise - j'ai un terrible visage de poker mais elle n'était pas sur le point de me laisser tomber si facilement. Elle m'a demandé: ce que je pensais être le problème racine ici, si ce n'était pas le sucre lui-même?

Je l'ai perplexe à la fois: couper les bonbons pourrait me conduire à un régime plus sain, ce qui pourrait entraîner une perte de poids; Ensuite, je serais peut-être plus confiant, et enfin, je serais en mesure de se soucier moins de ce que les gens pensent de moi. Ding ding ding! J'étais arrivé à ma destination finale. Dans la plus méta-rebondissements, j'ai réalisé que la chose même qui m'a fait décider de l'hypnose n'était pas pour moi - ce sentiment qui tournait que je faisais mal, que mes réponses étaient stupides, en fait, être la raison J'en avais le plus besoin.

Pour une autre vision de l'hypnothérapie, voici ce qui s'est passé quand un éditeur l'a essayé pour surmonter une rupture. Et si le sucre est votre problème aussi, voici un guide étape par étape pour découper les trucs sucrés.