Trouver des conflits communautaires et résoudre les gradins de Wrigley Field

Ça ne veut pas dire qu'il n'y avait pas de place pour la compétition, c'est pourquoi nous y étions. Mais c'est dire que les facteurs de stress de la vie extérieure semblaient plus petits ici, et ce qui semblait plus grand que tous combinés, c'était la chance d'être ensemble; faire partie de quelque chose; Pour comprendre, souvent viscéralement, que les conflits que vous ressentez lorsque votre équipe sort est la même que je ressens - et l'enlèvement que vous ressentez lorsque votre joueur vedette glisse à la maison? Je sens ça aussi.

Lorsque les Cubs ont battu les Cardinals dans le quatrième match de la série de division 2015, mon amie Sara et moi sommes restées - dans les gradins aux côtés de nouveaux amis, réalisant que nous étions à un pas de plus de la rupture de la malédiction de 107 ans qui avait eu qui avait eu que cela avait Sangué un fanion des World Series toujours à la vue mais hors de portée. Nous devions attendre un an de plus, bien sûr, que cela se produise, et quand il l'a fait, quelque chose de particulier-magique. Au milieu des célébrations des fans de Citywide Cubs, plusieurs rencontres avec les fans des Indiens de Cleveland qui ont fait basculer leur chape. Un effort pour nous aider à reconnaître notre moment, pour nous aider à nous souvenir de nos réjouissances n'était pas injustifiée et, plus important encore, que nous n'étions pas seuls.

Voyant que j'assistais à ce jeu en particulier Solo-un résultat d'avoir des amis avec des emplois de jour qui ne pouvaient pas tirer un Ferris Bueller avec une heure de préavis - je pensais qu'en rappelant cette sécurité et cette familiarité des gradins, je trouverais du bien entreprise. Je trouverais de nouveaux amis.

Et pendant un certain temps, je l'ai fait. Deux femmes du milieu des années 60, qui, en me demandant si la place devant elles a été prise, a fait un geste avec véhémence pour que je le prenne. J'avais un hot-dog dans une main, de la bière dans l'autre. Le soleil brillait. Au bas du quatrième, il est resté un match sans score contre les Giants de San Francisco. J'ai fermé les yeux, inspiré et je me suis demandé si, au-delà d'un home run droit ce second, ce moment pourrait s'améliorer. C'est là que je l'ai entendu.

"Hé, Kevin!«Un cri de ma droite qui était si fort, il semblait qu'il aurait pu atteindre tous les vols qui se tenaient devant nous. Mais il n'y avait pas d'erreur - elle était destinée au joueur de champ central des Giants Kevin Pilier. Les mots qui ont suivi étaient si choquants, si inattendus, que j'ai dû pivoter pour voir leur créateur: une vingtaine d'années tenant une bière qu'il avait empilée au sommet de plusieurs vides, en prenant son autre main autour de sa bouche pour projeter son message en avant vers l'avant en avant.

«Saviez-vous que vous étiez gay avant de déménager à San Francisco, ou après?"

Il n'a pas tardé à suivre ces mots avec les autres, tous en commençant par «Hey Kevin», tous se terminant par quelque chose à l'effet de «Tu as sucer!»Ou« rentrer chez vous!"

Quelques instants plus tard, lorsque Heyward a frappé une balle de mouche au centre court, son chant continué - cette fois, avec la répétition de trois mots particulièrement efficaces.

"J'ai compris! J'ai compris! J'ai compris!"

Ceci, en tant que pilier et joueur de champ gauche, Alex Dickerson, a couru pour le ballon. Ceci, alors que Pillar ombragait les yeux pour évaluer la distance entre lui et le ballon, entre Dickerson et le ballon, entre Dickerson et lui-même. Ceci, alors que le pilier tâtonnait avec le ballon jusqu'à ce qu'il tombe finalement au motion du sol - qui signale un tumulte de célébration dans les stands - dont les cris les plus bruyants semblent venir du shouter et de ses amis.

Nous avons eu un coup. Nous étions un pas de plus vers une course. J'aurais dû célébrer, trop mais je me suis assis immobile, mon regard toujours sur le pilier. J'ai été paralysé par les moyens par lesquels nous sommes arrivés en tant que fans, comment nous pouvions passer des insultes blessantes à la fierté de l'équipe à domicile joyeuse en un instant. Et par la possibilité, bien que les efforts de ce shouter ont eu un effet sur la pièce.

Peut-être ne pas comprendre la notion d'ajouter l'insulte à la blessure, ou peut-être de le comprendre trop bien, il a continué. «Aw, Kevin! Tu as laissé tomber le ballon, mec! Kevin, tu veux en parler?"

Ce moment aurait pu être mieux. Nous aurions pu être mieux.

J'ai regardé les femmes derrière moi, qui regarda l'homme, secoua la tête et me regarda. «Ça vieillit, tu ne dirais pas?" ils ont dit. C'était leur deuxième match de la saison - ils l'avaient prévu pendant des semaines, enfoncé de la banlieue ouest. Deux gars de mon âge étaient assis à côté de moi, et ils aussi secouaient la tête et soupira la persistance de l'homme. Ils avaient voyagé de Champaign pour le match. Ils l'ont fait souvent, peu importe si le trafic a provoqué le retenue à la maison à plus de quatre heures. "Pour nous, ça vaut le coup", m'a dit l'un d'eux.
C'étaient les fans dont je me souvenais.

Au sommet du huitième, si par une intervention divine, le shouter se tenait pour partir. J'ai fermé les yeux dans un soulagement, en comprenant que cela pourrait être l'occasion de profiter de ce qui restait du jeu, seulement deux manches de paix et de tranquillité - le genre de calme que j'avais maintenant compris comme pas réel, mais l'esprit sportif. J'ai apprécié ce temps qu'il est revenu, 10 minutes plus tard, deux bières en remorque.

C'était alors, lors du premier énoncé de ses lèvres du mot «kevin-», que je me suis levé, j'ai dépoussiéré des graines de pavot de hot-dog de mon short, et j'ai marché les 20 pas jusqu'à son siège.

Peut-être que je pensais à mon frère, dont le nom est Kevin. Peut-être que je pensais à mes amis gays. Peut-être que je pensais à mes propres jours d'école primaire d'être intimidés. J'ai réalisé que cela pouvait se retourner. J'ai réalisé qu'il pourrait commencer à crier encore plus fort, plus méchant. Mais j'ai aussi réalisé que je disais que rien ne disait en fait tout. Alors au lieu de cela, j'ai dit ceci:

Que c'était mon premier match de la saison. Que tout ce que je pouvais entendre au cours des quatre dernières manches était sa voix. Et que les choses qui sortaient de cette voix me brisaient le cœur. N'était-ce pas un lieu de communauté? De gentillesse? Diable à tout le moins un respect?

Il y a eu un moment de silence alors que lui et ses cinq amis me regardaient en arrière. C'est son ami qui a parlé en premier et qui a dit ce que j'imagine que certains lecteurs pourraient penser.

«Hum, c'est un match de baseball."

Exactement, j'ai pensé. Aussi, je pensais: c'est un humain.

Je sais. Je sais que c'est un humain qui est payé des millions de dollars pour faire ce qu'il fait. Je sais que c'est un professionnel. Et je sais que cela pourrait faire partie de ce à quoi il s'attend en jouant au champ extérieur. Mais devriez-vous être?

«Je me sens juste», j'ai commencé, puis j'ai recommencé. «J'apprécierais juste si, pour les deux manches, nous sommes partis… si vous pouviez juste essayer d'être un peu plus gentil."

Le groupe était silencieux alors que je m'éloignais; Et comme je l'ai fait, un cri de derrière moi.

"Hey Kevin! Nous sommes désolés, homme - désolé que vous soyez gay et que vous ayez perdu le jeu, "je me tourne pour voir que ce n'est pas le même groupe, mais un autre qui s'est maintenant engagé dans le monologue. Pour un instant, je me demande si mes efforts étaient vains, si c'était juste comme ça maintenant; Si les gens venaient aux gradins de Wrigley Field moins pour célébrer et plus pour dénigrer, en utilisant leur plate-forme surélevée comme moyen d'exprimer la colère, le manque de respect et la haine dans un monde qui, en dehors des portes du stade, le bouge déjà dans toutes les directions.

Quelques instants plus tard, le shouter original s'approche de moi. Je me suis acier.

"Je suis désolé", a-t-il dit. "Tu avais raison. J'étais un imbécile total et je veux m'excuser.«Je le regardai et, avec ses lunettes de soleil, je pouvais dire qu'il était sincère. Les mots n'ont pas été dit assez fort pour que le pilier l'entende, mais accompagnant leur présence était l'absence des mots qui ont précédé. Peut-être qu'il a entendu ça.

Peut-être que j'ai été propulsé de lui parler pour ce moment même, pour une photo de ce dont je me souvenais être vrai: qu'un match de baseball pourrait encore être un lieu de paix. Que nous pourrions nous enraciner pour l'une ou l'autre équipe et le faire à l'amiable; que nous pourrions défendre l'équipe à domicile sans calomniser les visiteurs; Que nous nous souvenions que, peu importe qui gagne ou perd, nous pourrions nous sentir unis dans un point commun: nous étions ici pour célébrer les autres, quel que soit les autres.

Il tendit la main. Ce n'était pas un High Five, mais alors que le stade commençait ses cycles de «Go Cubs Go», j'ai accepté, réalisant que c'était la meilleure chose suivante.

Dans n'importe quelle communauté, la responsabilité est importante. Nerveux de parler? Voici comment gérer les conflits en fonction de votre type de personnalité et comment rester calme après une grande éruption.