Alors qu'une autre année scolaire commence et que les enfants restent inadmissibles aux vaccins Covid-19, les parents pèsent leurs options

Langston et Nieves attendaient avec impatience une école en personne, principalement parce que les institutions avaient du mal à répondre aux besoins des étudiants handicapés pendant l'apprentissage à distance, mais cette excitation a décliné. Ils ont exprimé leur préoccupation que la priorité à l'enseignement traditionnel ignore les étudiants qui pourraient s'épanouir dans un cadre virtuel ou hybride - et cela semble s'établir sur l'augmentation des cas Covid-19 chez les jeunes. L'American Academy of Pediatrics and the Children's Hospital Association rapporte que les enfants représentaient environ 15% des nouveaux cas Covid-19 à travers le pays au cours de la première semaine d'août. Malgré les chiffres alarmants, "la probabilité d'une maladie grave chez les enfants est encore beaucoup plus faible que les autres groupes d'âge et n'est pas un risque élevé", explique Jason Salemi, PhD, professeur agrégé d'épidémiologie à l'Université de Floride du Sud du Collège public Santé.

"Je ne vois pas comment nous sortons de ces options de prise. Je me sens comme une pandémie, en particulier en termes d'éducation, nous a présenté l'opportunité de créer plus d'options pour les familles."

Ce contexte, cependant, offre peu de réconfort aux parents qui ont du mal à comprendre le meilleur plan d'action. Les parents avec qui j'ai parlé conviennent que les administrateurs scolaires et les législateurs échouent en rétrécissant les choix éducatifs au lieu de les étendre. "Je ne vois pas comment nous sortons de ces options de prise", dit Nieves. «Je me sens comme une pandémie, en particulier en termes d'éducation, nous a présenté l'opportunité de créer plus d'options pour les familles."

Pour compliquer davantage les choses, certains États ont tenté de contourner les recommandations de masques pour les étudiants. En Floride, où réside Langston, le gouverneur Ron DeSantis a publié un décret interdisant aux conseils scolaires locaux de promulguer des mandats de masque dans les écoles, allant même jusqu'à menacer les salaires des responsables de l'école qui refusent de se conformer. L'ordre a été frappé et le u.S. Le ministère de l'Éducation a depuis averti cinq autres États qu'ils enquêteront sur les mandats d'interdiction de masque. Mais, même dans les districts où le masquage est répandu, la conformité est difficile à appliquer. Une récente étude du CDC impliquant une enseignante en Californie qui a retiré son masque pour lire à haute voix et infecté plus de la moitié de sa classe suggère que les mandats seuls pourraient être inadéquats alors que les enfants de moins de 12 ans restent inéligibles pour les vaccins Covid-19.

À cette fin, dr. Salemi et d'autres professionnels de la santé publique avertissent que les stratégies d'atténuation doivent aller au-delà. La ventilation adéquate est un élément essentiel du maintien de la santé, DR. Salemi dit. "Sommes-nous en ouvrant des fenêtres et des portes [ou] en utilisant des fans, si nous les avons? Pouvons-nous adapter le système HVAC afin qu'ils essaient d'apporter autant d'air extérieur que possible?"Dr. Salemi dit. "Si les enfants roulent dans des bus, pouvons-nous baisser les fenêtres, essayant d'obtenir autant de circulation et de ventilation?"

En l'absence de stratégies de prévention simples, les parents doivent faire face à des climats politiques étatiques et locaux variés sur les mesures préventives. Carla Agard-Strrickland et son mari Erik ont ​​envisagé de tirer leur fille de 8 ans du système de l'école publique de Chicago (CPS). Agard-Strrickland a des doutes sur la capacité des CPS, le troisième système scolaire du pays, à renverser rapidement leur décision sur l'enseignement uniquement en personne si le nombre de cas Covid-19 continue de se rendre. "Nous voulons juste que le système scolaire public présente une option que nous pourrions prendre en bonne conscience", dit-elle, ajoutant que le retrait de sa fille de l'école mettra une pression financière à sa famille. "Il s'agit d'un échec du filet de sécurité sociale", dit-elle.

Les préoccupations concernant la sécurité des enfants ne sont pas les seuls facteurs qui affligent les parents. La question suivante est également imminente: qu'arrive-t-il aux familles si les parents tombent malades? Langston et Nieves ont tous deux de l'asthme et d'autres conditions qui les présentent à haut risque de maladie grave s'ils sont infectés par Covid-19. Pour eux, les enjeux sont incroyablement élevés.

En octobre dernier, Langston et son ex-femme ont embauché un tuteur pour superviser l'apprentissage virtuel de leurs enfants pendant qu'ils travaillaient. Cette option n'est pas à leur disposition alors que une autre année scolaire Covid-19 commence. Compte tenu de ses problèmes de santé et de ses divers besoins éducatifs, il envisage de quitter son emploi. "Je sais que tout le monde ne peut pas faire ça. Je ne dirai pas que je peux le faire facilement ", dit Langston. "Je peux toujours m'assurer que mes factures sont payées si cela signifie vraiment les garder en sécurité."

Pour l'instant, Langston dit qu'il prévoit de dire à son jardin d'enfants le premier jour d'école: "Je sais que vous êtes ravi de voir quelqu'un de votre taille, mais vous ne pouvez pas embrasser tout le monde. Vous devez garder vos distances."Et bien que les fonctionnaires ne s'attendent pas à un vaccin contre le coronavirus pour les enfants de moins de 12 ans pour recevoir l'autorisation avant le milieu de l'hiver, les parents qui ont partagé leurs histoires prévoient toutes l'immulation de leurs enfants lorsque le coup devient disponible. Et Anthony S. Fauci, m.D., Le directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré qu'il soutenait un mandat de vaccin Covid-19 pour tous les écoliers aux États-Unis.

Jusque-là, des parents comme Agard-Strrickland, Langston et Nieves retiennent leur souffle et tendent l'espoir pour une année scolaire sûre pour tous les enfants.

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