La meilleure chose qu'Amanda Freeman de Slt ait jamais été «non» à ClassPass

Bienvenue à Fit for Business, une nouvelle chronique du co-fondateur et éditeur de Well + Good's Alexia Brue. Chaque semaine, elle vous emmènera en coulisses avec les entrepreneurs en bonne santé les plus prospères du monde.

Cette semaine, elle est assise avec Amanda Freeman, fondatrice de la boutique "Pilates On Crack".

Essayer SLT pour la première fois a livré le même vertige que je le ressentais quand j'ai appris à conduire le bâton. C'était en 2011 et Amanda Freeman, ancienne prévisionniste de tendance et entrepreneur médiatique du bien-être, venait d'amener le concept Megaformer né à Los Angeles sur la scène de fitness de New York avec un seul studio buzzy à Manhattan. J'ai découvert que j'avais des muscles intercostaux… parce qu'ils étaient douloureux pendant des jours.

Depuis l'ouverture de ce premier emplacement sur 57th Street, Freeman a augmenté l'empreinte SLT à 12 studios, avec des spots à Philadelphie, PA, Hoboken, NJ, Greenwich, CT et même Londres, en Angleterre, entre autres, qui s'ouvre dans les prochains mois. (En fait, le studio devrait ouvrir un total de huit nouveaux espaces en 2017.)

Grâce à une perfusion de capital de North Castle Partners (une société de capital-investissement avec un bilan enviable dans l'espace de fitness - ils étaient les premiers investisseurs à Equinox et l'année dernière a investi dans le bootcamp de Barry), Freeman est sur le point de faire de la marque SLT la marque dominante dans L'espace mégaformateur croissant.

Ce qui se trouve derrière la croissance enviable de SLT et comment Freeman a-t-il fait l'objet d'attentes pour y arriver? Ici, le propriétaire de Boutique Fitness Studio partage tous.

D'où vient votre inspiration pour commencer SLT?

Comme la plupart des entrepreneurs, je commence les entreprises dont je veux et que j'ai besoin personnellement. J'étais devenu une boutique de fitness junkie-amoureux de l'idée d'un studio qui offrait la meilleure version d'un entraînement toute la journée et j'avais essayé tous les studios à New York. Pendant que j'en ai trouvé que j'ai aimé, je n'aimais pas les résultats que de nombreux clients (et instructeurs) obtenaient dans ces classes. Je cherchais le «corps Pilates», mais je m'ennuyais par Pilates.

Un ami m'a encouragé à essayer une classe qui n'était proposée qu'à LA sur le Megaformer. C'était l'amour à première vue ou la sueur. Je savais que j'avais trouvé à la fois l'expérience et les résultats que je recherchais dans un entraînement. Je dirigeais une autre entreprise axée sur le bien-être appelé Vital Juice à l'époque et je n'avais pas besoin d'un deuxième emploi, alors j'ai apporté l'idée de SLT à quelques amis dans l'espace de fitness et j'ai essayé de les convaincre de le démarrer. Lorsque ces efforts ont échoué, il m'est venu à l'esprit que si je ne le faisais pas moi-même, quelqu'un d'autre le ferait et je me botterais pour le reste de ma vie pour ne pas l'avoir poursuivi.

"C'est incroyable, j'ai pu recruter la première série d'instructeurs. Je les ai trouvés à travers une combinaison de références personnelles et d'une annonce Craigslist."

Ce qui différencie Slt de tout le reste là-bas?

Ne pas y harponner, mais je crois que ce sont les résultats (ou les résultats, comme nous aimons le dire) et l'expérience de la marque qui différencie le SLT des autres entraînements. En fin de compte, un entraînement est aussi bon que les résultats que les clients obtiennent, et nos clients obtiennent exactement ce qu'ils veulent: la définition musculaire maigre et tonique et la force accrue. Vous sentez que le changement se produit instantanément et vous le voyez fonctionner dans quelques séances d'entraînement. Et nous offrons à nos clients une expérience semi-privée, stimulante, efficace et exclusive mais l'accueil.

Attirer des talents est toujours un défi. Comment avez-vous convaincu les gens de rejoindre SLT quand ce n'était guère plus qu'un rêve?

Pour être honnête, quand j'y repense maintenant, c'est incroyable que j'ai pu recruter le premier cycle d'instructeurs. Je les ai trouvés à travers une combinaison de références personnelles et d'une annonce Craigslist. De toute évidence, le premier est la meilleure façon de le faire mais j'avais besoin de plus de candidats, donc le dernier semblait la meilleure option suivante. J'ai demandé aux candidats d'envoyer des curriculum vitae et je les ai rencontrés dans mes bureaux de jus vitaux. Je leur ai montré une vidéo du Megaformer et un échantillon se déplace sur mon ordinateur portable et j'ai déliré mon expérience personnelle avec l'entraînement à LA. Je pense que c'est la passion claire que j'avais pour l'entraînement qui les a convaincus de se connecter à notre formation d'instructeur. Je crois aussi que j'ai bénéficié du timing: en 2011, Boutique Fitness était certainement en train de décoller, mais ce n'était pas un espace aussi compétitif que maintenant.

De plus, de nombreux studios paient leurs instructeurs en fonction du nombre de clients inscrits à leurs cours. J'ai également offert à mes instructeurs une option forfaitaire. Ils étaient donc garantis de salaire, quel que soit le nombre de personnes se sont présentées pour leurs cours.

Comment avez-vous décidé de faire avancer l'entreprise, de rechercher des investisseurs providentiels ou de prendre de l'argent VC?

Mon frère et moi avons mis l'argent pour ouvrir le premier studio. Heureusement, l'investissement initial était suffisamment bas. Et sur la base des projections financières, je savais que si le succès, nous pourrions financer les futurs studios avec des flux de trésorerie à partir de studios existants.

Alors que j'avais des offres généreuses d'amis et de clients pour investir à différentes étapes, j'ai apprécié le bootstrap pendant presque les cinq premières années d'exploitation. C'est certainement agréable de ne que vous n'ayez que de. Basé, cependant, sur le désir d'accélérer la croissance du studio et de profiter d'une certaine liquidité, j'ai pris la décision de vendre une participation dans l'entreprise à un magasin de capital-investissement stratégique nommé North Castle Partners il y a quelques mois à peine quelques mois. Ce sont des gens avec qui je aime travailler et je respecte beaucoup, donc cela a rendu cette décision et se déplacer vers des partenaires plus faciles.

"L'une des décisions dont je suis le plus fier était ma décision de ne pas mettre de cours SLT sur ClassPass. Dès l'instant où l'entreprise a émergé, je n'aimais pas la proposition qu'ils proposaient des studios de fitness."

Pouvez-vous nous parler d'une décision clé que vous avez prise qui a été un tournant pour SLT, mais cela aurait franchement pu aller dans les deux sens?

L'une des décisions dont je suis le plus fier était ma décision de ne pas mettre de cours SLT sur ClassPass. À partir du moment où les entreprises ont émergé - et à travers toutes ses évolutions - je n'aimais pas la proposition qu'ils proposaient des studios de fitness. Bien que je vois les avantages pour les clients de ClassPass, je n'ai jamais compris comment ils bénéficieraient positivement aux studios à long terme. Presque tous les studios se sont associés à ClassPass et nous n'avons pas.

Bien sûr, cela aurait pu vraiment nous blesser, en limitant notre portée et notre exposition, mais je suis resté avec mes principes et mon instinct et nous sommes restés à l'écart. Nous aurions probablement augmenté les revenus à court terme si nous avions passé sur ClassPass, mais à quel coût? Je crois que nos clients et notre marque ont bénéficié de nous de rester fidèles à nos clients principaux et à nos prix.

Veuillez partager un seul conseil que vous donneriez à un autre entrepreneur dans l'espace de bien-être?

L'entraîneur de Duke Basketball, l'entraîneur K, a déclaré un jour: «Les dirigeants montrent le respect des gens en leur donnant du temps.«Alors que le temps est certainement ma marchandise la plus précieuse et que je ne semble jamais en avoir assez, je prends toujours le temps de parler avec des membres de l'équipe SLT et de la communauté de fitness. Je crois fermement que si je veux qu'ils me respectent, je dois les respecter et leur désir d'être entendus.

Une liste de tâches d'un propriétaire d'entreprise est toujours longue. Veuillez partager votre hack d'efficacité préféré.

J'avais l'habitude d'allouer une heure aux réunions, maintenant je fais la plupart des réunions 30 minutes, 45 max.

Tout le monde veut savoir: SLT a-t-il des positions ouvertes?

Nous cherchons toujours à embaucher un talent incroyable. Actuellement, nous recherchons des instructeurs, des membres de l'équipe des services à la clientèle, un gestionnaire de studio de New York et un directeur du développement de nouveaux studios. Intéressé? Envoyez vos informations à notre chemin!

Une autre chose qui est super importante lors du lancement d'une entreprise? Ne coupez pas les coins, selon Tiffany Masterson de Drunk Elephant. Et prendre des décisions audacieuses est toujours une idée intelligente.