J'aimerais que nous ayons parlé de la santé mentale dans ma famille Latinx, c'est comme ça que je prévois de faire mieux pour mon fils

Ne pas pouvoir parler à ma famille de mes difficultés de santé mentale a eu des conséquences très tôt. On m'a toujours appris à être un bon étudiant et la «fille immigrée parfaite» et je portais bien mon costume. Mais sous mes bonnes notes, il y avait une quantité incroyable d'anxiété qui m'a amené à s'automutiser à l'adolescence et même à tenter de se suicider un mois avant mon 16e anniversaire. Tout était à cause du stress incroyable que je ressentais pour continuer d'être la «fille immigrée parfaite», et tout cela a été une conséquence de ne pas pouvoir discuter de l'anxiété que je ressentais de ne pas pouvoir être à la hauteur de mes parents attentes. L'automutilation est devenue mon principal mécanisme d'adaptation pour ma maladie mentale alors diagnostiquée.

Malheureusement, les mécanismes d'adaptation nocifs ne sont pas rares pour les jeunes Latinx, en particulier les Latinas. Une enquête sur la surveillance des comportements à risque pour les jeunes de 2017 menée par les Centers for Disease Control and Prevention a révélé que 10.5% des adolescents latins âgés de 10 à 24 ans dans le U.S. Tentative de suicide au cours de la dernière année (contre 7.3% des femmes blanches, 5.8% des Latinos et 4.6% des adolescents masculins blancs). La même enquête a également révélé que la moitié de tous. Avec le recul, j'ai probablement souffert de dépression ainsi qu'avec mon trouble d'anxiété non diagnostiqué à l'adolescence, et je me suis tourné vers la coupe comme un moyen de faire face parce que je n'avais personne à la maison à laquelle je ne pouvais parler de mes pensées et de mes sentiments.

«Certains mécanismes d'adaptation nocifs que j'ai vus en particulier chez les jeunes sont l'automutilation, comme la coupe et les dépendances électroniques», explique Yuritzy Gomez Serrano, un thérapeute associé du mariage et de la famille basé en Californie. «Certains autres mécanismes d'adaptation communs sont les dépendances à la toxicomanie, l'agression et l'isolement. Il existe des mécanismes d'adaptation qui sont considérés comme des qualités positives dans notre société telles que le surmenage, qui peut être difficile à identifier mais aussi avoir un impact négatif sur notre vie globale."

Après mes années d'automutilation à l'adolescence, je me suis lancé dans le travail en tant que jeune adulte. Mon anxiété et ma dépression ne m'ont rattrapé que de nombreuses années plus tard, lorsque je travaillais un travail de rêve qui, pour être honnête, m'a envoyé dans une spirale d'anxiété que je n'avais pas ressentie depuis ces premières années de «fille immigrante parfaite». Je n'avais jamais complètement traité de mes années précédentes d'automutilation, mais je savais maintenant que ce n'était pas un mécanisme d'adaptation sain après avoir vu l'automutilation décrit comme quelque chose dont un film ou un personnage de télévision devait guérir, comme dans le film Fille interrompue. Au lieu de cela, je me suis tourné vers l'alcool comme solution à mes problèmes, sans comprendre que je me tournais simplement vers la toxicomanie pour "résoudre" mes problèmes de santé mentale.

Malheureusement, boire, c'était comme verser de l'essence sur le feu de mon anxiété. Finalement, avec l'aide de mes parents, j'ai cherché un traitement pour mon trouble de la consommation de substances et découvert que ce dont je souffrais tout au long était un trouble d'anxiété généralisée. Après avoir passé des années à ne pas parler de ma maladie mentale avec ma famille, j'ai été surpris quand ils m'ont aidé avec mon abus d'alcool mais non choqué quand ils doutaient du diagnostic d'anxiété de mon thérapeute. (Après tout, ignorer la maladie mentale était courant pour nous.) Malgré ces doutes, nous avons tous commencé à reconnaître le bilan que cela avait pris non seulement sur moi personnellement mais sur ma famille dans son ensemble.

«Ignorer les problèmes de santé mentale peut causer des problèmes importants individuellement et au sein d'une famille», explique Marisol Solarte-Erlacher, MA, un conseiller professionnel agréé basé à Denver, Co. «Par exemple, une mère souffrant de dépression post-partum non traitée peut commencer à se transformer en dépression plus chronique, ou une jeune Latina ressemblant à la dépression et aux pensées suicidaires tentera de se suicider [peut-être avec succès] parce qu'elle ne divulgue pas cela à sa famille. Ne pas discuter de questions telles que la dépression, le trouble de stress post-traumatique et les troubles anxieux auront un impact sur tous les membres d'une famille, ayant ainsi un impact sur les générations futures."

Ayant traversé la difficulté de se remettre du trouble de la consommation de substances, j'ai promis de faire de ma santé mentale une priorité réelle. Depuis sa sortie de réadaptation il y a cinq ans, j'ai continué à voir un thérapeute pour mon trouble anxieux généralisé et j'ai récemment commencé à prendre des médicaments anti-anxiété parce que je reconnaissais qu'avoir un bébé pendant la pandémie Covid-19 m'avait envoyé en spirale dans un niveau accru dans un niveau accru d'anxiété que je ne pouvais plus gérer avec une thérapie par la parole.

En même temps, je suis sorti de cette expérience avec un nouveau sens du but; que je dois faire mieux pour les générations futures. Plus précisément, que je veux faire un effort plus important pour parler à ma famille de ma santé et de leurs difficultés de santé mentale, afin que si rien d'autre, mon fils puisse grandir dans un meilleur environnement que moi. Déjà, j'ai entendu mon papi dire mon bébé pas encore six mois que «les garçons ne pleurent pas."Les stéréotypes machisme commence tôt, mais c'est un cycle que je prévois de casser.

Je veux faire un effort plus important pour parler à ma famille de mes difficultés et de leurs difficultés de santé mentale, afin que si rien d'autre, mon fils puisse grandir dans un meilleur environnement que moi.

«Quelque chose de simple qui peut aider est simplement de parler de nos sentiments autour de notre famille», explique Gomez Serrano. «Il faut de la pratique pour nous aider à devenir plus à l'aise pour parler de notre état actuel, surtout si cela n'était pas modélisé comme des enfants. Plus vous partagez des sentiments, plus il permet aux autres de partager le leur."

Par exemple, je prévois de parler à ma mami de mes peurs sur ma prochaine chirurgie LASIK afin de renforcer la façon dont nous partageons nos sentiments. Bien sûr, ce n'est pas nécessairement aussi facile que tout ce. Je sais que je devrai continuer à discuter de mes sentiments et, plus important encore, ma santé mentale ouvertement avec ma famille.

«Nous devons commencer à parler de la santé mentale de la même manière que nous discutons de notre santé physique», explique Solarte-Erlacher. «Si nous sommes en mesure de normaliser comment les problèmes de santé mentale ne sont pas un défaut de caractère, mais un moyen que notre cerveau fonctionne ou s'adapte à notre environnement, alors nous pouvons avoir une conversation qui n'est pas basée sur la honte. En tant que parents, nous pouvons commencer simplement par faire en sorte que les sentiments. Plutôt que de dire aux enfants qu'ils sont mauvais ou mauvais pour exprimer des sentiments normaux, faites-en une partie normale de la conversation quotidienne. Aidez-les à commencer à se sentir en sécurité à propos de partager les sentiments."

Mayorga est d'accord. «La normalisation de la santé mentale à un jeune âge peut avoir un impact de manière positive», dit-elle. «Les enfants, par exemple, se sentiront tristes, en colère, heureux et excités; Et toutes ces émotions sont valides, naturelles et correctes."Elle souligne également que, bien qu'il soit naturel de vouloir éviter les expériences et les émotions négatives, nous devons enseigner aux communautés comment répondre de manière appropriée et en toute sécurité.

Donc, la prochaine fois que mon Papi dit que «les garçons ne pleurent pas» à mon fils, je lui ferai savoir que nous ne disons plus des choses comme ça parce que mon fils, comme tous les enfants, se sentira parfois triste et voudra pleurer. Et à mesure que mon fils grandit, je continuerai à parler et à reconnaître ses sentiments - ainsi que le mien. Que cela signifie le laisser pleurer sur mon épaule à son premier chagrin ou être honnête avec lui à propos de l'idéation suicidaire que j'ai vécue à l'adolescence.

Bien que je sache que ces conversations seront difficiles à avoir, et je m'assurerai que nous les ayons d'une manière adaptée à l'âge, je suis déterminé à aider mon fils à grandir dans une famille Latinx qui peut, en fin de compte, parler à propos de notre santé mentale. Et il n'y a rien de «loca» à ce sujet.