Les femmes noires font face à des barrières uniques à l'allaitement, ce que j'aurais aimé savoir

Une nuit sans sommeil, la pensée m'a traversé l'esprit que je ne me souvenais pas de mes motivations pour l'allaitement. La pratique était essentielle pour moi - et c'est la recommandation de chaque grande organisation médicale américaine pour les bienfaits pour la santé qu'il confère aux parents et bébé mais je ne me suis jamais arrêté pour comprendre mon «pourquoi», jusqu'à ces moments agités où tout s'est senti si dur. (L'autre moyen sûr de nourrir votre bébé, bien sûr, est la formule mais même ce n'est plus nécessairement une option fiable aux États-Unis en raison de la pénurie de formule en cours.)

En ce qui concerne les soins post-partum, j'étais une femme noire avec des privilèges. Pourtant, j'ai encore eu du mal à faire du travail d'allaitement. Qu'en est-il des femmes qui ont fait face aux obstacles que je n'ai pas? Comment auraient-ils une chance de combattre?

Je serais négligent si je ne mentionnais pas que je suis une femme noire, et les nourrissons noirs sont nettement moins susceptibles d'être allaités par rapport à d'autres groupes raciaux et ethniques. Une étude de 2015 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sur les disparités raciales dans l'allaitement maternel a révélé que le taux d'allaitement maternel exclusif à trois mois pour les nourrissons noirs est de 36% contre 53% pour les nourrissons blancs; à six mois, seulement 17.2% des nourrissons noirs sont exclusivement allaités.

La raison sous-jacente derrière ces disparités va au-delà des défis physiques individuels comme le mien. «La discrimination, les traumatismes et le stress causés par les institutions et les fournisseurs culturellement incompétents et non informés sont des éléments profondément entrelacés qui affectent les taux de réussite des résultats de l'allaitement pour le bipoc [noir, indigène, les personnes de couleur]», explique Sherry Jones, naissance et post-partum Doula, basée sur Doula] » à Los Angeles. «Ce qui affecte le plus bipoc dans leur parcours d'allaitement, c'est l'accès, quel que soit le statut socio-économique ou le niveau d'éducation. [C'est savoir] où aller et obtenir l'éducation et le soutien pratique prénatalement et post-partum, et avoir la capacité financière de le faire."

En proie à ma brume d'alimentation, j'ai tendu la main à quelques amis mères qui sont aussi des femmes noires. Eux aussi avaient été confrontés à des défis physiques similaires que moi, et tous ont mis fin à leur voyage d'allaitement plus tôt que prévu en conséquence. Pour beaucoup, devoir retourner au travail après seulement six semaines (et parfois encore moins), il est presque impossible d'établir une routine d'allaitement, et encore moins de pompes régulièrement pour maintenir leur approvisionnement.

Ils ne sont pas seuls dans cette situation difficile: seulement 21% de u.S. Les travailleurs ont accès à des congés familiaux payés, et la recherche montre que les femmes noires sont plus susceptibles de devoir retourner au travail plus tôt que d'autres groupes raciaux et ethniques, traitant plus souvent des heures de travail inflexibles qui ne soutiennent pas la capacité d'allaiter ou de pomper. Alors que la loi fédérale oblige les employeurs à fournir un temps de pause pour qu'un employé exprime le lait maternel pendant un an après la naissance de l'enfant, les femmes sont toujours liées aux limitations de l'État, ainsi qu'à la discrimination.

En ce qui concerne les soins post-partum, j'étais une femme noire avec des privilèges. J'avais accès pour m'éduquer sur l'allaitement. J'avais également un partenaire de soutien et l'aide des membres de sa famille à proximité tout au long de notre quatrième trimestre chaotique. Ajoutez mon congé de maternité de trois mois qui est généreux par les normes et économies de ce pays à la banque pour garder financièrement notre ménage à flot, et je n'étais techniquement pas désavantagé. Pourtant, j'ai encore eu du mal à faire du travail d'allaitement. Qu'en est-il des femmes qui ont fait face aux obstacles que je n'ai pas? Comment auraient-ils une chance de combattre?

Comment j'ai pu faire fonctionner l'allaitement maternel pour moi et ma fille

La clarté que j'ai gagnée autour de ma décision d'allaiter s'est présentée progressivement. Dans une autre réunion de groupe de lactation virtuelle, une maman a dit que mon expérience s'améliorerait et que l'allaitement. Mon esprit ne pouvait pas enregistrer cet espoir à l'époque, mais elle avait raison.

Avec le temps et la pratique, j'ai pris confiance en ma capacité à allaiter. Mais je ne l'ai pas fait tout seul. J'ai dû créer une communauté pour me donner le soutien dont j'avais besoin, en commençant par enrôler un consultant de la doula et de la lactation pour m'aider à comprendre l'allaitement. J'ai également finalement trouvé ma tribu et établi des liens avec ceux qui ont partagé mes difficultés dans un groupe d'allaitement noir sur Facebook. Mes efforts ont été validés lorsque notre pédiatre m'a conduit à haut pour plus de gain de poids de ma fille à son examen de deux mois. Toute cette chose allaitée fonctionnait enfin.

Aujourd'hui, je suis fièrement trois mois dans mon aventure d'allaitement. J'aimerais pouvoir dire que tout était parfait, mais de temps en temps, le combat extrêmement extrême de mon bébé avec du gaz ou de la viété peut avoir un impact sur notre séance d'alimentation et m'envoyer une spirale d'inquiétude. La différence est que je suis maintenant plus doux avec moi-même et j'ai tellement de compassion pour moi et mon bébé qui comprennent toujours tout cela ensemble.

Grâce à ce processus, j'ai finalement réalisé que j'avais choisi d'allaiter mon enfant, non pas parce que je pensais que «le sein était le meilleur», mais parce que je voulais cette expérience de liaison particulière, les nutriments naturels pour ma petite fille, et pouvoir dire que j'avais Compte tenu de l'une des tâches les plus difficiles de ma vie, mon meilleur, peu importe combien de temps mon voyage a duré. Et tant que ça dure, je vais continuer à faire de mon mieux. Je souhaite juste que chaque mère noire ait la même opportunité.