Les Noirs Will Swim, le fondateur de Sage, Paulana Lamonier, fait des vagues

Comment ce mythe que les Noirs ne peuvent pas nager sont devenus si omniprésents?

J'aurais aimé connaître la réponse à cela, mais à partir de mes années d'expérience et de recherche, il s'agit vraiment d'empêcher un certain groupe de faire une certaine activité. Quand tu dis quelque chose assez long, ça devient la vérité de quelqu'un. Et c'est pourquoi nous voulons briser ce stéréotype et fermer ce faux récit. C'est une compétence de vie que vous avez dit aux gens qu'ils ne peuvent pas faire.

Les Noirs nageront encouragent les gens à partager des histoires sur la façon dont ils ont appris à nager. Quelle est votre histoire de natation?

J'ai appris à nager dans un programme de natation du samedi dans mon quartier à Uniondale, à Long Island. C'est un joli melting pot. Mais j'ai dû réapprendre à nager à l'université [rejoignant l'équipe de natation] grâce à mon entraîneur Jennifer Trotman et à son père, Robert Trotman.

Ils m'ont pris sous leurs ailes et m'ont vraiment ouvert les yeux sur la possibilité non seulement des Noirs nageants, mais du leadership noir et de la propriété noire.

Quand es-tu tombé amoureux de la natation?

Quand j'ai réapparu comment nager, je le faisais pour perdre du poids. Puis quand j'ai rejoint l'équipe de natation, mon entraîneur m'a fait faire de courts événements de sprint et cela me prendrait pour toujours. Un jour, nous avons dû faire un relais [à longue distance], et je naviguais. Et quand je suis sorti de la piscine, j'avais l'impression que c'était mon événement. C'était si bon qu'un athlète de taille plus pour trouver un événement dans lequel je peux exceller. Parce qu'en natation, vous participez à deux courses: vous êtes en compétition contre l'autre équipe et vous êtes en compétition contre vous-même pour comprendre comment vous pouvez définir des dossiers personnels. C'est là que j'ai appris que la natation à longue distance était ma niche. C'est là que je savais que c'était ma vie. Je ne concourais pas avec d'autres personnes, je faisais vraiment ce qui me semblait bien.

Cette année, vous aviez prévu d'enseigner à 2 020 Noirs comment nager, puis la pandémie s'est produite. À quoi ressemble ce plan maintenant?

Nous sommes toujours en train de pivoter. Nous sommes récipiendaires d'un adidas I Fund Women Grant pour définir l'avenir du sport, et nous étions des demi-finalistes pour l'essence Build Your Héritage Concours.

Nous faisons également pivoter la narration avec une campagne intitulée #myswimstory. Nous faisons une plongée profonde dans les histoires de Noirs et leurs relations avec l'eau. Nous avons des histoires, des nageurs compétitifs aux personnes qui conquérient leurs peurs. Enfin, nous travaillons sur certaines bourses qui le remboursent aux étudiants-athlètes qui veulent rivaliser au niveau collégial, mais n'ont pas nécessairement les fonds.

Parlez-nous plus de F.UN.C.E. Et comment cela aide les nageurs à faire face à leurs peurs

Avec f.UN.C.E., Nous encourageons les gens à faire face à leurs peurs. F est pour le plaisir. Nous passons un bon moment dans mes cours de natation. A est pour la conscience. Les statistiques montrent que 64 à 70% des enfants noirs ne savent pas nager contre 40% des enfants blancs. C'est une grande disparité. Nous voulons souligner que ce n'est pas un luxe. C'est un vrai problème. C est pour la communauté. Nous avons des cours que les gens peuvent suivre avec leurs meilleurs amis et cours de parents et d'enfants parce que nous voulons normaliser ce qu'est la natation dans la communauté. Et enfin, c'est l'éducation, ce qui est ma partie préférée, car nous voulons apprendre aux gens comment prendre soin de leurs cheveux. Nous avons une classe appelée une bouffée de cheveux frais et c'est notre classe Cair Care 101 où nous nous associons à des sociétés de soins capillaires pour non seulement apprendre à se coiffer, mais aussi à recevoir des produits de soins capillaires gratuits.

Semblable à l'exercice général, nos cheveux sont souvent utilisés comme excuse pour ne pas nager. Comment prenez-vous personnellement vos cheveux en nageant?

Pour moi, je planifie mes cheveux sorties. Soit j'ai des tresses si je sais que je vais nager cette semaine. Et avant d'aller nager, je me mouille les cheveux parce que nos cheveux sont une éponge. Il est important de mouiller vos cheveux avant d'entrer dans le chlore pour que le chlore ne colle pas. Recherchez les coiffures protectrices, comme les tresses de boîte, les rebondissements sénégalais et les cornrows. Il est important de trouver des styles qui protégera vos cheveux.