J'ai souffert de 2 lésions cérébrales traumatiques mais il a fallu 13 ans pour obtenir un diagnostic

Amanda Burrill est une vétérinaire de la Marine qui a servi de nageur de sauvetage et d'officier de systèmes de combat lors de deux tournées à bord de l'USS Dubuque. Elle est également l'un des milliers de membres du service militaire diagnostiqué avec une lésion cérébrale traumatique. Bien que tous les TBI ne soient pas les mêmes, son expérience a été rédigée ici dans ses propres mots-offs une fenêtre sur ce que c'est, y compris à quel point il peut être difficile d'obtenir le bon traitement. Continuez à lire pour son histoire.

J'épingle mon dossier de course à mon T-shirt Red Relay for Heroes et je me dirige vers le groupe d'autres femmes de mon équipe. Ce n'est pas de gagner. Je dois continuer à me rappeler ça.

C'est pourquoi, maintenant, je marche vers la ligne de départ avec une colonne vertébrale récemment rénovée et un pied reconstruit, pour rivaliser - non, pas en rivaliser, participer-Dans une race collectionnant des fonds pour l'Intrepid Fallen Heroes Fund, une organisation nationale à but non lucratif qui engage 100% de tous les argent collecté pour soutenir le personnel militaire américain souffrant de TBI et de SSPT. C'est incroyable, en fait, pour moi de regarder en arrière et de penser à la longue route qui m'a amené ici en premier lieu.

Mon premier automne

Mon père était dans la marine et ma mère est cette femme vietnamienne ardente de Saigon, où elle dirigeait une boîte de nuit. Elle était réfugiée à Guam, puis est venue en Californie où elle a rencontré mon père. Et puis ils ont déménagé dans le Maine, où j'ai grandi.

J'ai hérité de la fierté militaire de mon père, et après avoir obtenu mon diplôme d'études secondaires, je me suis inscrit au programme Naval ROTC de l'Université de Boston. Peu de temps après l'obtention du diplôme, quand j'avais 23 ans, j'ai déployé. C'était en 2003 et la guerre en Irak avait commencé. Notre navire a été converti en prison pour les prisonniers de guerre. Une partie de mon travail consistait à surveiller les prisonniers irakiens pendant la nuit. Je suis sorti de la montre à 4 h.m. Un matin, vers 6 ans environ.m., quelqu'un m'a trouvé évanoui le pont.

Je ne savais pas ce qui s'était passé ni comment je suis arrivé là-bas, et je ne me souviens pas des trois prochains mois environ. Je ne sais pas si je suis tombé ou si j'ai été frappé. Tout ce que je peux vous dire, c'est ce qu'il y a dans mes dossiers médicaux: que j'ai soudainement commencé à ressentir des douleurs à la tête et au cou, et une toux incessante. Un neurologue l'a classé comme un «maux de tête» et un «syndrome de tic», puis m'a envoyé dans un chiropraticien pour m'accélérer sur mon cou cassé.

Quelqu'un m'a trouvé évanoui sur le pont. Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé ni comment je suis arrivé là.

Des choses étranges se passaient. Ma vision est devenue floue, mais je passerais des tests d'acuité de vision. La lecture était pratiquement impossible parce que je devais m'arrêter et reposer mes yeux tellement. Je ne pouvais rien attraper, y compris un frisbee sur le poste de pilotage. C'est une plainte qui se reproduit dans mon record - je suis clairement contrarié de ne pas pouvoir attraper un putain de frisbee. Ma tolérance à l'alcool a mystérieusement chuté à zéro. Je m'évanouissais parfois, surtout après avoir mangé, et je me réveillais parfois sur le sol confus. «Je dois m'être endormi en caressant le chien.«Nous comblessons les lacunes que nous pouvons. De plus, je réveillerais souvent la toux et je me sentais étouffé. Ce ne sont que les choses que je me souviens à moitié, bien que je suis sûr qu'il y avait plus.

J'ai gardé autant de mes problèmes de santé secrètes que possible, sauf aux fournisseurs médicaux. Avec le recul, ce n'était pas seulement mes collègues militaires et mes fournisseurs médicaux qui travaillent contre moi, me faisant sentir que je devais faire pencher les problèmes: nous vivons dans un monde où les femmes sont étiquetées «trop sensibles», «dramatiques» et «Émotionnel» s'ils parlent pour eux-mêmes. De plus, j'avais perdu ma capacité à articuler des scénarios et des idées complexes comme je. Je pourrais les penser mais ne pas obtenir les bonnes informations à ma bouche. À cause de ça, je choisirais souvent de ne pas parler.

J'essayais aussi de me frayer un chemin dans ma carrière. Ne pas pouvoir lire aussi efficacement que je pouvais une fois rendre mon devoir collatéral en tant qu'officier du renseignement presque impossible, car j'ai dû collecter, lire et interpréter des informations pour créer des slips nocturnes. Pour garder mon secret, j'ai supplié d'aller à l'école de sauvetage du nageur, et j'ai finalement été autorisé. C'était une école notoirement difficile pour passer et au moins six gars sur mon navire ont échoué. Heureusement, je suis passé. Je crois fermement que devenir un nageur de sauvetage m'a sauvé d'être expulsé de l'armée parce qu'il a attiré l'attention de mes problèmes. À ce moment-là, si quelque chose était «éteint», surtout mentalement, vous avez simplement été expulsé. Et ça a aidé que j'étais plutôt athlétique.

En fait, courir - même sur le tapis roulant sur le navire était mon refuge, l'endroit où je me sentais entièrement moi-même, passant même dix miles à la fois sur la vieille machine rackety que nous avions à bord. Le seul problème était que mon équilibre était maintenant totalement éteint. Vous connaissez ces dessins animés de personnes qui volent du tapis roulant? C'était moi régulièrement. Mais ça ne m'a jamais découragé. Quand je n'ai pas été déployé, je courais régulièrement et seul un acte de Dieu pouvait me garder de ma course quotidienne. Cela m'a donné une structure indispensable.

Chercher un traitement, obtenir un traumatisme

Imaginez des années de demander aux gens ce qui ne va pas avec vous quand il y a des dizaines de choses qui ne sont pas avec vous et rien de tout cela n'a de sens. J'allais assez bien au travail et je serai franc, les médecins que j'ai vus étaient soit paresseux, manquaient de connaissances ou pensais que je faisais mes symptômes. Il n'y a aucune autre explication du manque de tests et de scans. Cela n'aide pas que les symptômes d'un TBI varient d'une personne à une personne - ce n'est pas comme casser un os, où il est clair de voir le problème.

À la suite de tout cela, j'ai été mélangé de Doc à Doc, de la clinique à la clinique, quand j'appartenais vraiment dans un quartier de neurologie. Ne pas être entendu est traumatisant, comme cela est accusé de mentir. Je m'occupe toujours de ces problèmes presque quotidiennement dans ma quête de soins continus.

L'autre défi émotionnel majeur qui est venu de ma blessure était que j'ai perdu ma capacité à me connecter avec les gens. Quand j'étais à l'université, mon petit ami et moi nous avions échappé, mais après cette première blessure au cerveau, tout a changé. Quand je suis revenu, je n'ai eu aucun sentiment. Je ne ressentais rien pour personne. J'étais aussi honnête que je pourrais dire: «Je ne peux pas vous donner 100% et je ne sais pas pourquoi."C'est la pire partie de la façon dont les choses ont démontré des décisions qui ont changé la vie sans clarté d'esprit, blesser les autres à cause de cela, et entrer dans une mentalité" Just to Tomorrow ". Je pense souvent à cette fille qui a nerveusement rompu ce qui aurait pu être sa meilleure ligne de vie, quelqu'un qui aimait son échange pendant des années très solitaires.

Ne pas être entendu est traumatisant, comme cela est accusé de mentir. Je m'occupe toujours de ces problèmes presque quotidiennement dans ma quête de soins continus.

Un moment après mon engagement de temps envers la Marine, j'ai apporté ma vision floue à l'école culinaire, où j'ai bien fait malgré deux problèmes paralysants: manque de contrôle des mains lors de la tentative de coupes de couteau précises et une incapacité à étudier pour les examens écrits. J'ai toujours réussi, car c'est ce que je fais. Je me suis intéressé au journalisme et aux médias tout en travaillant au LA Times ' Tester la cuisine. Je suis allé pour cela, suivant ensuite la Columbia Graduate School of Journalism. J'ai même décroché un emploi au New York Post section sportive.

Oui, ces réalisations et ces emplois ont jeté tout le monde plus loin du parfum. Mon adaptabilité a également été utilisée contre moi, preuve que rien n'était mal. Je vais vous dire mon astuce: je n'ai lu aucun livre et j'ai surtout écrit des articles à la première personne incorporant mon point de vue. De cette façon, je n'ai pas eu à faire de recherche, également connu sous le nom de meurtre aux yeux et à la tête. Pendant tout le temps, je me sentais comme une fraude, mais tout cela a renforcé ma confiance en ma capacité non seulement à passer à travers quoi que ce soit, mais aussi à la rendre facile. Je possède tout ça.

Je comprends maintenant pourquoi je n'ai jamais duré longtemps nulle part, laissant tous ces emplois avant que quelqu'un d'autre ne me batte. Une chose sur laquelle je me suis toujours appuyé était ma course. Mon dernier marathon était destiné à être mon meilleur, mais cela a en fait marqué la fin de ma carrière de course compétitive. C'était le marathon de Chicago 2015, et au mile 18, j'ai ressenti quelque chose dans ma crunch des pieds, presque comme un effondrement. Je me suis arrêté sur le côté et j'ai vomi. Ça fait mal, beaucoup. J'ai couru par balade les 8 miles suivants et j'ai terminé en 3 heures et 56 minutes. C'était ma dernière course. Eh bien, jusqu'à maintenant.

Mon deuxième chute - et comment je suis remonté

Ma deuxième lésion cérébrale a été un voyage et une chute relativement simples, qui était devenu un rituel quotidien alors que je trébuchais dans la vie. Je suis descendu des escaliers, à travers un atterrissage, et j'ai brisé l'arrière de ma tête sur le mur adjacent. Je me souviens plus entourant cette blessure que la première, mais les conséquences sont aussi un flou. Je suis certain que je l'ai signalé à mon médecin de soins primaires, car c'est dans mon dossier.

Après cette «bosse de tête», mon attention n'a rien diminué, et par là je veux dire que j'ai complètement vérifié. Mon cou et ma mâchoire me faisaient mal et mes maux de tête ont empiré. Mais encore une fois, la communauté médicale n'a pas pris mes symptômes au sérieux. J'ai vu des éclairs de lumière pendant plusieurs mois, et j'ai découvert plus tard que j'avais soufflé un trou dans ma rétine et je me suis opéré pour cela. Pensez à ça. J'ai brisé la tête si fort que j'ai soufflé un trou dans ma rétine, après la dilatation, le trou a été manqué, deux fois, et j'étais toujours traité comme un patient mental. Cela suffit pour conduire à quiconque "mental."

Mes médecins, ceux qui auraient pu faire une différence, ont continué à vouloir parler du SSPT. J'ai montré quelques signes de traumatisme, mais ce n'était certainement pas à cause de la guerre. Mon traumatisme était que j'avais du mal avec tant de symptômes et que personne ne m'aidait.

Mon meilleur travail à ce jour n'était tout simplement pas d'arrêter, de trouver les bonnes personnes à écouter et d'obtenir de l'aide.

Enfin, treize ans après mon premier TBI, un diagnostic qui avait beaucoup de sens est venu début 2016: une lésion cérébrale traumatique multiple. Mon meilleur travail à ce jour n'était tout simplement pas d'arrêter, de trouver les bonnes personnes à écouter et d'obtenir de l'aide. J'ai obtenu une assurance à l'extérieur, techniquement «l'assurance pour les pauvres», et Dieu merci, l'état de New York a un programme en place pour les pauvres qui ont une lésion cérébrale traumatique ou un syndrome post-concurrent. J'ai commencé à aller à la thérapie visuelle, à la réadaptation vestibulaire et cognitive. Et j'ai encore une thérapie à la tête, deux sortes: une qui tente de faire couler les liquides dans ma tête correctement et un thérapeute.

Tout le monde ne peut pas vivre dans une bulle de «confusion et courir» aussi longtemps que je l'ai fait. Je suis bien conscient que si j'avais été correctement traité dès le début, je n'aurais pas les problèmes médicaux que j'ai maintenant. Ce dont j'avais besoin alors et ce dont beaucoup d'autres ont besoin maintenant, c'est du National Intrepid Center of Excellence ou de l'un des centres d'esprit intrépide satellite, un endroit capable d'une évaluation de la tête aux pieds et d'un traitement complet. Je sais de première main que le maintien de l'espoir que les choses s'amélioreront est la clé. C'est ce qui m'a inspiré à m'inscrire pour exécuter le relais pour les héros.

L'expérience de simplement obtenir un diagnostic approprié avait envie de naviguer dans un long tunnel sombre où je devais faire la lumière à la fin. Je ne pouvais certainement pas le voir. Je veux aider les autres à réaliser que c'est là et j'ai besoin de commencer quelque part. Je commence par faire passer le mot sur ce dont j'avais besoin, mais je n'avais pas accès.

Alors maintenant, beaucoup de chirurgies plus tard et mon équilibre un peu plus stable, je fais mon premier pas. Et je cours.

Comme l'a dit à Emily Laurence

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