Les taux de congélation des œufs sont sur la hausse mais les experts avertissent que ce n'est pas une «police d'assurance» de la fertilité

Ces améliorations ont conduit l'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) à publier de nouvelles directives en 2012 indiquant que le gel des œufs ne devrait plus être considéré comme expérimental. En 2014, l'American College of Obstetriciens and Gynecologists (ACOG) a suivi, déclarant qu'il était particulièrement utile de préserver la fertilité des personnes subissant une chimiothérapie ou des personnes atteintes de certaines conditions génétiques qui peuvent affecter la qualité de leurs œufs.

«Une fois que l'étiquette expérimentale s'est détachée, [la congélation des œufs] a vraiment explosé», explique Lynn Westphal, MD, médecin en chef de Kindbody, une clinique de santé et de fertilité des femmes qui offre un gel des œufs. Les grandes entreprises technologiques comme Facebook, Google et Apple ont commencé à offrir un gel des œufs comme un avantage aux employés, et certaines compagnies d'assurance ont commencé à couvrir certains coûts. En 2017, il y a eu 10 936 cycles de congélation d'œufs, selon la Society for Assided Reproductive Technology, contre 8 825 en 2016.

Pourtant, le nombre de bébés naiss. Après tout, même le couple le plus fertile dans la vingtaine n'a que 20 à 25% de chances de tomber enceinte naturellement chaque mois, dit Dr. Westphal. C'est le côté de l'histoire qui, selon de nombreux experts.

Il n'y a pas de moyen simple de dire si vos œufs sont «bons»

Avant de commencer le processus de congélation des œufs, les médecins regardent la réserve ovarienne d'un patient (la quantité d'oeufs qu'ils ont) et leur âge pour répondre à une question importante: combien d'œufs ils ont besoin pour congeler pour la meilleure chance possible d'au moins un bébé. «Il n'y a pas de numéro magique», dit le Dr. Christianisme.

Pour ce faire, une personne passerait un test sanguin pour vérifier ses niveaux d'hormones anti-muleriens (AMH), une hormone libérée par les ovaires qui peuvent donner une indication de son nombre d'œufs. Une échographie aide ensuite les médecins à compter votre nombre de follicules au début de votre cycle pour voir si tout semble comme prévu pour votre âge.

«Les patients perçoivent ces œufs comme leur assurance, mais ce n'est pas correct. Les œufs congelés peuvent vous donner une sauvegarde supplémentaire, mais combien et dans quelle mesure sont très difficiles à prévoir."-Norbert Gleicher, MD, directeur médical au centre de la reproduction humaine

Cependant, geler une douzaine d'œufs, cependant, vous aurez une douzaine de bébés. «À l'époque où nous gelons les œufs, nous ne savons pas s'ils sont chromosomiques normaux ou non», explique le Dr. Westphal. (Chromosomiquement normal signifie qu'un œuf est sain et fonctionne avec la bonne quantité de paires chromosomiques pour créer une vie humaine en cas de fécondation.) En tant que personne vieillit, leurs œufs vieillissent avec eux, et donc la probabilité que certains œufs soient anormaux commencent à augmenter au milieu des années 30 et accélère rapidement à la fin de la trentaine. À l'âge de 40 ans, plus de la moitié des œufs d'une femme sont chromosomiques anormaux, dit Dr. Christianisme. Cependant, vous saurez seulement si un œuf particulier est normal jusqu'à ce qu'il soit associé à des spermatozoïdes. De nombreux œufs anormaux ne seront tout simplement pas fertilisés; Ceux qui entraînent souvent des embryons qui ne parviennent pas à implanter ou sont mal coches.

De plus, à mesure que les personnes atteintes d'utérus vieillissent, ils ont aussi moins d'œufs. Les gens du début au milieu des années 30 peuvent s'attendre à obtenir environ 10 à 15 œufs par cycle, disent des experts et environ six à huit à l'âge de 40 ans. (Bien sûr, ces chiffres pourraient également ne pas répondre aux attentes, car un puits + bon écrivain peut attester.)

Il y a de fortes chances que vous ayez à faire plus d'un cycle

Alors qu'une personne peut aller dans un gel des œufs en espérant payer un cycle et être fini, c'est assez rarement le cas. «En un cycle, vous n'aurez pas une chance décente d'avoir un enfant», explique le Dr. Gleicher. «Très peu de centres vous disent que vous aurez probablement besoin de plus d'un cycle.»Un article de 2017 a révélé que les femmes à 34, 37 ou 42 ans devraient congeler 10, 20 et 61 œufs, respectivement, pour avoir 75% de chances d'avoir au moins un bébé. Avec quelque part entre six et 15 œufs collectés au maximum dans un cycle, beaucoup de gens doivent passer par au moins deux cycles juste pour avoir ces trois chances de livrer un enfant en bonne santé - et s'ils veulent plus d'un enfant, ils Besoin de congeler beaucoup plus d'œufs (et de passer par beaucoup plus de cycles).

Les coûts de congélation des œufs varient selon l'endroit où vous vivez, mais sont souvent de l'ordre de 15 000 $ à 20 000 $, y compris des médicaments, qui coûtent environ 5 000 $ par cycle. La plupart des cliniques incluent la première année de coûts de stockage et de congélation, puis facturent des frais de stockage annuels de 50 $ à 100 $ par mois. Il est peu probable que le prix diminue beaucoup, note Dr. Westphal, comme le coût des médicaments, de la chirurgie et de l'équipement constitue la majeure partie des dépenses, et ils sont relativement fixes.

Alors que quelques grandes entreprises offrent un gel des œufs comme un avantage aux employés, la plupart des assureurs ne le couvrent pas. «Je pense que comme de plus en plus de femmes sont conscientes de la congélation des œufs, elles le demandent à leurs employeurs, donc je pense que ce sera de plus en plus couvert comme avantage», explique le Dr. Westphal. Elle ajoute que les coûts sont raisonnables compte tenu du processus impliqué. «Si vous allez aux urgences pour les tests, vous paieriez probablement plus que pour un cycle de congélation des œufs», dit-elle. Une étude de 2015 a révélé que la congélation des œufs avant l'âge de 35 ans était plus rentable que la FIV sur l'âge de 40 ans, note Dr. Christianisme.

Gardez également à l'esprit que ces œufs peuvent très bien rester dans le congélateur: une étude de 2018 de plusieurs centaines de femmes qui ont gelé leurs œufs entre 2008 et 2017 dans deux centres de fertilité dans le U.K. J'ai constaté que juste un cinquième est revenu pour utiliser leurs œufs décongelés. Parmi ces femmes, seulement 21% ont fini par tomber enceinte, bien qu'un quart de ces femmes se soient encore eues à utiliser.

La congélation des œufs n'est pas toujours traitée comme une procédure médicale

Dr. Gleicher insiste sur le fait qu'il n'est pas contre le gel des œufs sociaux. Les femmes ont des enfants à un âge plus avancé, et le gel des œufs est une solution imparfaite à la question de la baisse de la fertilité. Cependant, il craint que l'industrie de la fertilité existante ne soit pas aussi initiale que ce qui devrait être sur ce à quoi ressemble le processus de congélation des œufs et à quoi ressemblent les résultats raisonnables. «Il y a eu beaucoup d'argent extérieur de la part des investisseurs poussés sur le terrain, il est donc vendu en tant que produit plutôt que comme un service médical», explique le Dr. Gleicher. «Je considère que c'est inapproprié, contraire à l'éthique et, dans une certaine mesure, même dangereux pour induire des personnes en bonne santé à ce qui est clairement une procédure médicale sans consentement informé complet."

"Comme toute autre chose en médecine ou en biologie, il n'est pas garanti de réussir à l'avenir. Nous adaptons les consultations aux objectifs personnels de chaque patient et à leurs résultats d'évaluation de la fertilité."-Joshua u. Klein, MD, chef de clinique en chef à Provel

En effet, son opinion est tenue par d'autres organisations de santé traditionnelles. Malgré le fait de retirer l'étiquette "expérimentale" de la congélation des œufs en général, l'ASRM prévient toujours que "il n'y a pas encore de données suffisantes pour recommander la cryoconservation des ovocytes dans le seul but de contourner le vieillissement de la reproduction chez les femmes en bonne santé car il n'y a pas de données pour soutenir la sécurité , l'efficacité, l'éthique, les risques émotionnels et la rentabilité de la cryoconservation des ovocytes pour cette indication."

Certaines cliniques prennent des mesures concertées pour répondre à ces préoccupations. «Il est important pour les patients potentiels de comprendre les taux de réussite et de ne pas considérer la congélation des œufs comme une« police d'assurance.`` Comme toute autre chose en médecine ou en biologie, il n'est pas garanti de réussir à l'avenir. Nous adaptons les consultations aux objectifs personnels de chaque patient et à leurs résultats d'évaluation de la fertilité », explique Joshua U. Klein, MD, le co-fondateur et le directeur clinique de Provel Fertility, une clinique de fertilité spécialisée dans la congélation des œufs. Mais malgré les risques et les résultats variables, il se tient toujours à la congélation des œufs sociaux. «Une femme pourrait également geler ses œufs et ne jamais les utiliser [parce qu'elle a] des enfants naturellement ou choisit de ne pas avoir d'enfants biologiques. Elle a quand même pris une bonne décision ou un bon investissement en congelant ses œufs car elle a conservé ses options de fertilité, lui permettant de faire des choix dans sa vie sous une pression d'horloge biologique moins qu'elle pourrait ressentir autrement."

Que devriez-vous faire si vous êtes préoccupé par votre fertilité?

Si vous êtes préoccupé par votre future fertilité, les experts suggèrent de parler à votre OB / GYN de si vous devez tester votre réserve ovarienne.

Gardez à l'esprit que si vous êtes testé (surtout si c'est via un kit de vente par correspondance), il est essentiel de parler à un expert qui peut expliquer vos résultats et ce qu'il signifie dans la vraie vie. Bien que les niveaux d'AMH soient assez bons pour prédire le nombre d'œufs d'une personne, par exemple: «Ils ne sont pas bons pour dire à quel point une femme est fertile ou dans quelle mesure elle doit tomber enceinte naturellement, surtout si c'est une femme plus jeune», dit Dr. Westphal.

Pour les personnes intéressées à geler leurs œufs, le plus tôt est le mieux (lire: avant l'âge de 35 ans). Cela dit, Dr. Christianson conseille généralement aux patients de sauter la congélation des œufs s'ils ont une faible réserve ovarienne, indépendamment des œufs. De même, Dr. Westphal dit que le gel des œufs n'est probablement pas un bon investissement pour les femmes de plus de 41 ans ou qui ont une très mauvaise fonction ovarienne - bien qu'il y ait toujours des exceptions. «Certaines jeunes femmes disent que même si je reçois quelques œufs, au moins ça me donne une petite chance. Cela dépend vraiment de la façon dont le patient veut passer en sachant que les chances sont faibles mais ne s'amélioreront pas », dit-elle.

Dr. Gleicher est plus conservateur: il conseille généralement aux patients à la fin de la trentaine qu'il est trop tard pour geler leurs œufs. "Nous serons brutalement honnêtes sur le nombre d'oeufs que nous pensons pouvoir obtenir dans un seul cycle et le nombre de cycles qu'ils devront subir et les coûts", dit-il.

Rien de tout cela ne consiste à rejeter le potentiel de la congélation des œufs ou à effrayer les gens. Mais les experts à qui nous avons parlé veulent que les gens comprennent que le gel des œufs, comme tout autre traitement lié à la fertilité, est une procédure médicale qui accompagne sa propre part de risques et un ensemble de résultats difficile à prédire. «Les patients perçoivent ces œufs comme leur assurance, mais ce n'est pas correct. Les œufs congelés peuvent vous donner une sauvegarde supplémentaire, mais combien et dans quelle mesure sont très difficiles à prévoir ". Gleicher dit. En fin de compte, savoir qu'il n'y a pas de résultats certains doit également faire partie de la conversation.

La fertilité est-elle génétique? Genre et en quelque sorte pas. Mais les hommes devraient certainement faire partie de la conversation aussi.