Une année de voyages en solo m'a appris une nouvelle façon d'approcher la nourriture en tant que carburant

Bienvenue à Passport Nutrition! Nous cartographions les saveurs du monde un pays à la fois en parlant avec des gens qui enveloppent leur carrière dans la cuisine ainsi que ceux qui savourent simplement une heure passée dans la cuisine après le travail. Vous constaterez qu'une «assiette saine» n'est pas une taille ou un pays.

Au moment où j'ai obtenu mon diplôme universitaire, avec quelques antécédents scolaires et des honneurs entièrement américains à mon nom, j'ai fait composer ma nutrition. Avec l'aide de la diététiste de notre équipe, j'ai maintenu un poids santé tout en parcourant 80 miles par semaine.Je savais exactement quoi et quand manger avant un entraînement ou une course clé.

Les repas que j'ai préparés dans mon appartement étaient frais, colorés et aussi prévisibles que mes courses deux fois par jour. Mon menu comprenait des bagels et de la farine d'avoine pour le petit-déjeuner, les fruits et les barres d'énergie pour les collations, les sandwichs de dinde pour le déjeuner et une gamme rotative de poulet, de bœuf et de poisson pour le dîner. «Balance» était le hamburger Buffalo géant que j'ai commandé au point de référence de notre équipe la plupart des week-ends suivis d'un arrêt de boulangerie.

Puis j'ai parcouru le monde pendant un an.

En tant qu'athlète-cross-cross-country, piste intérieure et Université de riz en plein air à Houston, étudier à l'étranger n'était pas une option. Par diplôme, ma brève introduction à d'autres cultures était passée par des voyages de mission au Mexique et une piste à Bydgoszcz, en Pologne. J'ai laissé ces voyages en se sentant égaux rassasiés et affamés; ému par ce que j'avais vu et fait et désireux d'explorer encore plus.

Alors que je rebondissais entre les villes éloignées de Turku, en Finlande; Melbourne, Australie; Et Kilmihil, Irlande, ma routine quotidienne s'est enflammée. Courir dans de nouveaux endroits a pris un certain ajustement, mais ma perte de contrôle est devenue la plus évidente dans mes habitudes alimentaires. Je ne pouvais plus compter sur ce bagel avec du beurre d'arachide et de la banane exactement trois heures avant une longue course, et je n'étais souvent en mesure de préparer mon dîner standard de poulet au four, de riz brun et de brocoli rôti. Les stratégies de ravitaillement sur lesquelles je comptais au collège nécessiteraient clairement une flexion.

Alors que je rebondissais entre les villes éloignées de Turku, en Finlande; Melbourne, Australie; Et Kilmihil, Irlande, ma routine quotidienne s'est enflammée.

Il y avait d'abord les ingrédients que j'ai rencontrés que je ne savais pas existants: Shiso part au Japon, Kumara en Nouvelle-Zélande et Lingonberries en Suède, pour n'en nommer que quelques-uns. Chacun d'eux a ajouté une autre couche de saveur et d'intrigue dans les plats par ailleurs familiers dans lesquels ils ont été servis (Shiso dans les sushis, Kumara dans un mélange de légumes, et Lingonberries in Jam). Ils m'ont aussi fait me demander ce que j'avais manqué d'autre par manque d'exposition.

J'ai chassé ma curiosité aux marchés alimentaires locaux, qui se sont avérés faire de grandes présentations à toute nouvelle culture. J'ai rempli des tours étrangers d'agrafes familières, suivant joyeusement l'exemple de mes collègues acheteurs. Particulièrement fascinants étaient les systèmes de numérisation et de caisse de haute technologie en Suède, les boulangeries d'angle avec leurs clients quotidiens en Suisse et en France, et des épiceries japonaises dans lesquelles la plupart des carottes individuelles étaient emballées dans du plastique. Le meilleur de tous étaient les marchés en plein air, dans lesquels j'ai acheté en fonction du parfum et de l'échantillon seul. J'ai compté le marché aux poissons Tsukiji de Tokyo, le marché Camden de Londres et le marché Shola d'Addis-Abeba parmi mes destinations préférées de l'année.

Expérimenter avec des ingrédients et des épices était une chose, mais d'autres premières culinaires ont nécessité de plus gros pas de foi. Le boudin noir (saucisse sanguine) Mes hôtes m'ont servi en Irlande et Haggis (foie, cœur et poumons d'un mouton, traditionnellement bourré dans l'estomac et bouilli) que j'ai commandé dans un pub écossais qui se démarque toujours dans mon esprit. Aucun des deux n'avait fait partie de mon répertoire chez moi, et j'étais totalement dans l'obscurité sur leur contenu nutritionnel et leur digestibilité. À ma grande joie, mon estomac s'est avéré équipé pour gérer tout ce que je lui ai nourri. Ma formation a continué à progresser et au fil de mes expériences, ma confiance a augmenté.

Le meilleur de tous étaient les marchés en plein air, dans lesquels j'ai acheté en fonction du parfum et de l'échantillon seul.

Aucune expérience, cependant, par rapport aux repas pratiques et collaboratifs dans lesquels j'ai joué un sous-chef à mes nouveaux amis et hôtes. Beaucoup de choses que nous avons cuisinées étaient une fondue régionale de type spécialités en Suisse, une pizza en Italie et de la viande grillée en Corée du Sud que les habitants supposaient (correctement) que je voudrais apprendre à recréer chez moi à la maison. D'autres, comme ma leçon dans le pain plat spongieux et fermenté d'Indera-Ethiopie, utilisé pour éponger des ragoûts et des équipements spécialisés requis et des légumes. Je les ai tous aimés et j'ai enregistré les recettes dans deux petites revues ainsi que des histoires de personnes qui les ont partagées.

Douze mois après avoir quitté la maison, je vous ai retouché.S. sol avec un livre de connaissances sur les cultures de course mondiale, à emporter que j'espérais lancer ma carrière de marathonien. (Spoiler: ils ont fait. Cinq mois plus tard, j'ai gagné mes débuts 26.Race de 2 milles et est officiellement devenu pro. Je me prépare maintenant à participer à mes quatrième essais olympiques en février.)

Alors que je me suis installé dans un nouveau rythme quotidien en un seul endroit, il était évident que j'avais gagné bien plus que les leçons de course de mon temps à l'étranger. J'ai également trouvé un paysage alimentaire plus large et plus riche que je ne le pensais possible, une façon différente de se rapporter aux choses que j'ai consommées. Alors que mes voyages m'ont appris et mes journaux de recettes me le rappellent toujours, la nourriture peut être passionnante et améliorant les performances en même temps.

Quelle que soit la ville dans laquelle vous vous trouvez, voici comment manger pour une énergie optimale:

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